【大紀元2011年06月19日訊】(大紀元記者馬千里英國報導)廉價航空公司易捷（easyJet）計劃擴建倫敦的南岸機場（Southend）。擴建後的機場將成為倫敦的第六個國際機場，接待的乘客將達到每年100萬人，航線包括西班牙渡假勝地以及英國國內的一些城市。
南岸機場位於倫敦東北部，距離埃塞克斯海邊渡假地點約三英里。機場擴建後的最初12個月裡，可以接待80萬名乘客，將在倫敦奧運期間發揮很大作用。然後接待乘客能力增加至每年100萬人，到2020年為止，增加至每年200萬人，規模將與倫敦城市機場相當。
儘管南岸機場在半個世紀前曾經是英國第三大機場，但是後來隨著蓋特威克和斯坦斯戴德的修建，這一機場迅速落伍，目前只有一些私人飛機和專機以及一些飛往愛爾蘭的商業航班使用這個機場。
易捷與南岸機場的所有者斯多巴特集團（Stobart Group）成立了一個為期十年的合作夥伴關係。明年4月起，易捷的一些航班將從南岸機場起飛，今年秋季，一個耗資幾百萬鎊的候機樓將開張。
易捷的發言人表示，擴建後的機場將增加300個工作崗位，包括150個航空公司工作崗位和150個機場工作崗位，飛行線路包括西班牙的渡假勝地巴塞羅那、伊維薩島（Ibiza），然後將擴展至馬德里、米蘭、阿姆斯特丹、柏林、格拉斯哥、愛丁堡和貝爾法斯特。
該公司預計，明年夏季，他們將成為運送乘客進入倫敦人數最多的航空公司，擴建後的機場將是距離奧運場館最近的大型機場。乘客包括到歐洲大陸渡假的人和在英國國內出差和渡假的人。
易捷還表示，擴建後的南岸機場將具有許多其他機場不具有的優勢。機場規模小，因此乘客等待安檢的時間不會超過四分鐘，乘客在候機樓內的路程也不會很長；機場附近新建一個火車站，從那裏坐車到倫敦市中心的Liverpool Street只需52分鐘；只拿手提行李的乘客從下飛機到登上火車不會超過15分鐘；與倫敦其它大型機場相比，抵達南岸機場的飛行時間少20分鐘，因為這裡不像倫敦大部份地區那樣空中交通擁擠。
南岸機場的主人斯多巴特集團是一家貨運公司，該公司在2008年以2100萬鎊的價格買下機場，已經投資6000萬鎊修建了一個新的控制塔樓、新的火車站，並延長了跑道，新的候機樓將在今年秋季開放。明年一個新的酒店還將開張。
對於擴建機場的計劃當地居民態度不一。一些居民非常不滿，正在訴諸法律希望阻止擴建。反對機場擴建的人士表示，機場飛行線路之下有2萬戶居民，噪音將是一個很大的問題，許多居民住的距離跑道很近。居民還對機場擴建後給附近交通帶來的壓力表示關注，因為他們認為攜帶行李較多的乘客通常不會乘坐火車。反對方表示，六成居民對於機場擴建計劃持反對態度，而且機場帶來的就業機會也「非常小」。
但是當地商家對此很高興。一個咖啡店的老闆表示，這是一個好消息，將會給那裏的商家帶來更多的收入，因為從此經過的旅行的人會在附近消費。
