【大紀元2011年05月30日訊】（大紀元記者涂佐岸、黃凱熙編譯報導）日本研究人員近日成功的發明了小型的汽車雷射點火系統，可望在未來取代傳統的火星塞。雷射點火系統能使汽油燃燒更完全，令汽車更加符合環保與節能省油的訴求。
日本岡崎（Okazaki）分子科學研究所副教授平等拓範（Takunori Taira），所帶領的雷射研究小組，開發了這項新的點火系統。平等拓範表示，如果駕駛希望車子動力十足、更省油又能降低碳排放量，那麼新的雷射點火系統將是最好的選擇。
在汽車150年的發展史上，火星塞一直是汽車製造業不可或缺的零件，但火星塞只能在觸發器附近點燃空氣混合體燃料，如此會影響燃料的完整燃燒效率，造成空氣汙染。而且火星塞還有另一個最致命的缺點，那就是隨著使用年限的增加，其金屬表面的電極會逐漸耗弱而不堪使用。
相反的，雷射點火器的點火速度比火星塞快，且能將燃油完全燃燒，提高了燃油的效率；因此使用雷射點火器的汽車，可使用低汙染的高級無鉛汽油(clean-fuel)，減少駕車造成的空氣汙染。
在此之前也有很多研究人員，嘗試過使用雷射點火器代替火星塞，不過他們的研究都沒有取得成功。因為現有的雷射點火裝置，皆太大而過於笨重、點火效率低且很不穩定。
而日本這支研究團隊，所研發出來的雷射點火器，其大小僅有半英吋，是採用陶瓷粉末燒成透明狀，再填入用金屬離子製成的火星塞大小的圓筒內而成的產物。
這種小巧且能量低耗損的雷射器，是透過光學纖維傳遞能量，它的脈衝間隔只有短短的千分之一秒。與一般高能雷射裝置中常使用的晶石相比，陶瓷雷射點火器更加耐熱且堅固，能承受引擎燃燒時所產生的高溫。因此，這項發明還具備採用廉價的雷射裝置，即可點燃汽車引擎氣缸內燃料的優點，而得以進行大量生產和實際應用於汽車工業上。
目前，研究人員還計劃進一步的研發三束雷射點火器，三束雷射的點火速度，將比現在已研發出來的單束雷射更快。
團隊將在六月即於美國巴爾的摩召開的雷射與電子光學會議(Conference on Lasers and Electro-Optics, CLEO 2011)上，詳細報告這一成果。
平等拓範的團隊，也正在與日本領先的汽車零件生產商Denso電工株式會社進行接觸，團隊希望借此讓這項創新的引擎啟動技術商業化。
如果實驗發明一旦成為實際的工業技術，將有可能為汽車引擎界帶來重大的製造革命。
