【大紀元2011年05月21日訊】（大紀元記者謝如慧編譯報導）本週四，聯邦政府對西澳政府在剛公佈的新財年預算中提出的上調礦產開採特許使用權稅計劃做出了強烈反應，並威脅西澳可能因此失去數十億的消費稅(GST)收入返還以及基礎設施建設撥款。兩級政府在財政分配上的長期分歧再次加深和激化。
據澳新社報導，上任僅半年的西澳財政廳長波特爾(Christian Porter)在週四宣佈，新財政年開始起，將上調鐵礦開採特許使用權稅：到2014年，對鐵礦石開採的稅率將從目前的5.625%提至7.5%。此舉將在2015年前為西澳共增加19億的額外收入，但這也意味著聯邦政府將因此減少同等數額的收入，使其在2013年前實現財政盈餘的目標變得愈加渺茫。
按照聯邦政府與煤礦和鐵礦巨頭達成的協議，聯邦政府在徵收礦產資源租賃稅（MRRT）時，將返還其向省級政府上繳的礦產開採特許使用權稅，如該稅率上漲，實際返還也會進行全額調整。
西澳上調礦產開採特許使用權稅的決定被視為公然和聯邦政府唱反調，在拖財政盈餘目標的後腿，波特爾和省長巴內特（Colin Barnett）則被指責為玩弄政治，決策誤導。聯邦財政部長斯萬（Wayne Swan）警告說，政府有一系列的應對措施，其中包括下調消費稅收入的分配比例，但他相信不會走到這一步。
總理吉拉德（Julia Gillard）也明確表態，不會讓西澳政府阻擋聯邦財政盈餘目標的實現，為此，會削減西澳主要基礎設施項目的財政撥款。
巴內特對聯邦政府的反應立即做出回應，稱聯邦政府是在威脅西澳人民，這種做法很不得體。
資深政治評論員菲利普斯（Harry Phillip）博士指出，他記憶中西澳和聯邦之間的矛盾從未達到如此尖銳的程度，地方政府和聯邦之間也沒有出現過這樣的摩擦。他認為，這實際上是一場意義不小的經濟戰鬥，其核心是聯邦和地方之間在消費稅收入分配問題上的分歧。
波特爾表示，他在與獨立的聯邦撥款委員會用以分配消費稅收入的體製作「畢生的鬥爭」。他認為這種分配體制亟需改變，西澳作為全國生產力最強的地區，沒有得到聯邦政府應有的重視和支持，相反還在用其創造的財富支持其它地區。
波特爾引用吉拉德在2月的一次演講支持其論斷。吉拉德當時說將「運用勇氣和想像力，建立一個獨立於礦產業之外的高技能、高科技和低污染的經濟。」波特爾認為這表明東部沿海的精英中存在一種傾向，視澳洲最成功的產業以及圍繞資源經濟的人沒有太多價值。他說：「這（段話）的言外之意就是，資源經濟是低技能、低科技和高污染的，因為最終是要用勇氣和想像力替代的。」
按照西澳省預算的預測，如果西澳的消費稅收入分配比例下降至33%，淨負債將躍至 220億澳元，收入也會大幅下降。波爾特說聯邦政府削減消費稅分配比例的決定使其在制定省級預算時面臨艱難的抉擇，是削減基礎設施支出還是心存僥倖維持現狀，而他最終選擇加大基礎設施和社會服務的投入。
據悉，長期以來，西澳一直在遊說聯邦政府承諾分配給西澳的消費稅收入比例不低於75%，並希望其議案能得到前紐省省長格瑞納（Nick Greiner）和前維省省長布萊克斯（Steve Bracks）領銜的消費稅分配獨立審查團的接受。
不過該提議不太可能被接受，因為這需要所有各省和行政區以及聯邦的支持。同是資源豐富的昆省也不看好這一提議，昆省財政廳長弗雷瑟（Andrew Fraser）稱這只是零敲碎打式的修補，而實際需要的是整體的改革。而塔省和北部行政區則擔心這樣會使其失去消費稅收入。
西澳調高礦產開採特許使用權稅的決定打破了聯邦政府與西澳之間彼此容忍的狀態。為平息西澳的不滿，吉拉德已同意格瑞納和布萊克斯領導的獨立審查團對西澳的提議進行審議。菲利普斯指出，西澳的不滿不僅僅是針對聯邦政府，也是近年來壓抑已久的對東部地區不滿的釋放，需要某種政治妥協才能解決。
