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何首烏
何首烏為蓼科多年生纏繞性草本植物，有雌雄二種（赤，白二種），性喜高溫高溼，生長於海拔1000公尺以上的山麓。《日華子》記載，「此藥有雌雄，雄者苗葉黃白，雌者赤黃色。」《永樂大典》記載「注說雖分赤白，而有雌雄二種，然所用無異。」
何首烏有促進毛髮生長的功效，故名。《開寶本草》稱何首烏「黑鬚髮，悅顏色，久服長筋骨，益精髓，延年不老」，為中國古代「四仙藥」（何首烏、黃精、地黃與靈芝）之一。
何首烏據稱是元和七年（813年）順州南河縣（今廣西陸川縣西）人何田兒所發現，常年服用活到160歲。《本草綱目》記載，「此物氣溫，味苦澀。苦補腎，溫補肝，澀能收斂精氣。所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭髮，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上。」可治肝腎陰虧，髮鬚早白。名方「首烏延壽丸」、「七寶美髯丹」就是以首烏為主藥製成。
七寶美髯丹源於唐代，明代中期以後流傳，清代名醫汪昂將該藥方收載於《醫方集解》一書中。七寶美髯丹的藥物組成：何首烏，七蒸七曬；白茯苓、懷牛膝(酒浸，與何首烏同時從第七次蒸至第九次、補骨脂(用黑芝麻拌炒)、菟絲子和枸杞子(均用酒浸)、當歸。各藥曬乾，碾細末，加蜂蜜製成丸。在七寶美髯丹中，首烏用量最大，為主藥，為烏鬚黑髮的聖藥；配以補骨脂以補腎陽，枸杞子和菟絲子能補肝益腎；茯苓和當歸補脾活血；牛膝引藥下行於腎。本藥方組成嚴謹，炮製講究，是數百年來一直被公認的烏髮黑髮的第一方。◇
