【大紀元2011年02月08日訊】（大紀元記者呂海聖荷西報導）今年是中國人的「兔年」，但卻是越南人的「貓年」。中國人和越南人慶祝新年到底有甚麼兩樣呢﹖
據維基百科資料顯示，中國古代的中原地區，最初使用天干地支紀年，而西北少數民族以動物紀年，在與少數民族的交往中，兩種紀年法相互觸合，形成了現在的十二生肖。清代趙翼在《陔余叢考》中寫道：「蓋北俗初無所謂子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」
今年第29屆北加州越南新年慶祝活動，2月5日在聖塔克拉拉郡集市廣場舉行。主辦者鴻萊(HongLai)表示，越南文化和中國文化來自同一根源，但在越南幾乎沒有兔子，而越南人又不服中國是個大國，甚麼都要跟中國學；因為越南有貓，所以國王就將兔年改為貓年。
也有傳說當時12生肖傳入越南時，「卯兔」的「卯」和漢語的「貓」音相似，結果誤讀成「貓年」。
雖然越南因地區環境不同，生肖有些差異，如越南慶祝「貓年」而非「兔年」，慶祝「水牛年」而非「牛年」，但鴻萊表示，越南人過年的多數習俗和儀式其實來自中國，對於傳統，也像中國人一樣，尊敬長輩和祖先。他表示，越南人從中國傳統文化中學到了許多，所以雖然身在美國，但也要繼承傳統文化並身體力行。
屬於中國傳統修煉文化中的法輪大法，也在當天為新年慶祝增添傳統光彩。一位年輕的越南女法輪功學員表示，從會場開門就有人源源不斷地來攤位諮詢功法，很多拿了傳單、教功錄像和煉功音樂帶，回家去煉。
當天的新年慶祝活動，還包括歌舞表演、風味小吃、童玩、攝影與油畫展、乒乓球賽、跆拳道比賽等一百多項活動，吸引了北加州數萬民越南僑民，及當地的一些華裔、韓國裔、菲律賓裔和墨西哥裔。
