【大紀元2011年01月31日訊】（大紀元記者周成英國報導）近日，英國廣播公司（BBC）電視節目裡播出的一個情景讓許多英國人感到心碎，在英國航天系統公司（BAE Systems）一處工廠裡，幾架已經建成和正在修建的「獵人」MRA4偵察機（Nimrod MRA4）被大鏟車砸毀。英國政府耗資近40億鎊歷時14年的項目最終只留下了一堆破銅爛鐵。但是，分析人士指出，英國政府真的是別無選擇，報廢這些偵察機比保留它們更加省錢。
砸毀嶄新飛機的做法引發了英國軍方一些人士和政府之間的辯論。曾經在軍方擔任高級將領的六名人士給《每日電訊報》寫信，稱砸毀獵人偵察機將會使英國的安全出現巨大缺口，稱這簡直是瘋狂的行為。國防大臣廉姆福克斯（Liam Fox）則在同一家報紙上撰文表示：「工黨使我們別無選擇，獵人必須被砸掉」。
這些獵人偵察機的修建從一開始就不順利。軍方最早下訂單是在1996年，最初訂購了21架，估計耗資28億鎊，但是後來由於耽擱、安全及設計問題，訂單最後被削減至九架，成本高達36.5億鎊，相當於每架飛機的成本比當初膨脹了300%。目前，九架飛機中的一架已經完成，三架90%的部份完成。福克斯指出，已經完成的那架飛機有許多問題，因此它不可能通過飛行測試。
去年，英國政府對國防開支進行全面複查，決定乾脆放棄這些偵察機，因為此舉會在十年時間裏剩下20億鎊。英軍指揮官大衛•理查茲（David Richards）表示，這些飛機都還沒有飛行過，或者通過飛行檢測，軍方面對的嚴重財政壓力迫使他們作出了這一艱難的決定。英軍現有的兩架獵人R1偵察機將會一直使用下去，直到由美國波音公司的鉚釘（Rivet Joint）電子偵察機代替。
已經完成或者半完工的飛機將會被拆下部件，送到工業用粉碎機裡，切成碎塊，鋁材料將被熔化，預計單是拆毀飛機這一過程就將耗資2億鎊。但是政府方面除了這麼做之外，別無選擇。
首先，這些偵察機幾乎沒有商業價值，賣不出去。皇家航空協會（Royal Aeronautical Society）的凱斯•海沃德（Keith Hayward）表示，這幾架飛機是英國有史以來最昂貴的飛機，但是它們是在十年前設計的，樣式已經不再受寵，出現了更加便宜的代替產品。即使有幾個國家可能會對它們有興趣，英國也根本不可能把飛機賣給它們，比如伊朗。而北約的國家不太可能需要這種設計用於大西洋上面長途偵查的飛機。
印度也不太可能購買它們，因為這些飛機都沒有保修。《簡氏防務》雜誌（Jane’s）的分析人員蒂姆•利普裡（Tim Ripley）表示：「如果出了問題，你需要有人在工廠裡能夠修理它們。所以，除非你可以把航天系統公司和皇家空軍測試中心的工程師也買走，否則就是買到了一架沒有保修的飛機」。
其次，這些飛機也不能封存起來留著日後使用，因為國防部根本沒有錢支付這部份開銷。國防部的發言人表示，儘管他們會暫緩使用一艘航空母艦，但是獵人偵察機他們無法做到。這位發言人說：「儲存它仍會產生許多與戰鬥能力有關開支。因此，這不是一個省錢的選擇」。
《簡氏防務》的彼得•菲爾斯戴德（Peter Felstead）表示，儲存偵察機不會像是普通的物品，把它添上泡沫碎塊，然後找個地方放在那裏就可以了。國防部需要對飛機的駕駛員進行培訓，這可能會有幾十人，而且還需要保留飛機的維護工程師、技術支持和全套零配件生產，如果這些偵察機是一個更大的飛機戰隊的一部份那還會容易一些，但是與它們類似的飛機已經不再使用了。
皇家航空協會的專家海沃德還說，更重要的是，當國防部有錢了，可以使用這些飛機時候，它們可能已經很陳舊了，因為上面的電子元件可能已經過期，而且它們偵測的目標可能已經使用了更加先進的隱形技術。換句話說，政府買新一代的飛機可能會比保存這些飛機更省錢。
