【大紀元2011年01月25日訊】(大紀元記者周成英國報導)英國衛生部目前正在一些地區試點進行遠程診斷，也就是患者無需到家庭醫生的診所就醫，而是通過電子郵件與醫生交流，把症狀告訴給醫生，醫生決定處方或者要求他前來就診。衛生部希望此舉能夠每年節省下10億鎊的開銷。但是這種做法遭到了醫生和患者團體的反對。
目前，康沃爾郡、肯特郡和倫敦東部正在進行這種試點。診所會鼓勵患者通過電子郵件的方式與醫生交流，簡單的描述一下症狀，醫生會利用看患者的間歇時間或者下班前的時間回覆這些電子郵件，提供簡單的建議，如果有必要，醫生會要求他們前來就診。患有長期慢性病的患者，比如心臟病、糖尿病和肺病的患者，會得到政府提供的設備，供他們自己測量血壓、血糖高度和體溫，每隔幾天把結果發電子郵件給醫生。如果結果顯示不正常，醫生會安排他們到診所就醫或者進行家訪。
衛生部建議，這種要求患者遠程與醫生交流的做法會比他們到診所就醫效率高出很多。此前在蘇格蘭鄧迪進行的試驗顯示，患者發出的電郵會告訴醫生，自己對於頻繁出現的心悸感到擔憂，還有患者稱自己在夜間感到劇烈疼痛和顫抖。
另一份由智庫機構「健康2020」（2020Health）發表的報告則估計，如果患有慢性病的患者可以通過在家就醫而不是每個月到診所幾次，國民醫療服務會每年節省下10億鎊的開銷。這份報告認為，醫生定期通過電子郵件瞭解患者的情況，他們發現患者病情突然惡化的可能性會比較高，這樣會大幅減少到醫院的急診部就醫的患者人數。
目前，衛生部已經開始對六千名慢性病患者，比如心臟病、糖尿病患者進行試點，他們已經得到了政府發放的電子設備，用來記錄血壓、心率、血糖水平，然後把結果發給醫生。政府希望此舉能夠減少不必要的診所就醫次數，讓家庭醫生把更多的時間用來關注病情更加嚴重的患者。
但是英國的一些頂尖的醫生對此表示擔憂，擔心遠程診斷會使醫生沒有注意到一些威脅生命的病症。英國醫學會（The British Medical Association）警告，治療的標準將會受到威脅，家庭醫生將會花費許多時間回覆電子郵件，而不是看病人。
該學會家庭醫生委員會負責人勞倫斯•巴克曼醫生（Laurence Buckman）表示：「我擔憂的是，患者可能不會意識到他們的疾病的嚴重性，醫生也不會，因為這可能根本就沒有在電郵裡面體現。有嚴重的胸部感染的人可能認為那只是咳嗽而已。治療患者最安全的辦法就是看到他們。人們得到的醫療會變得更糟。大部份醫生都不願意電子郵件諮詢。」
醫療監督機構英國醫學總會（General Medical Council）則擔心患者的隱私會受到威脅。他們擔心任何人都會以患者的名義給醫生發信，試圖騙取高度敏感的患者個人信息。
患者團體也對遠程診斷表示擔憂，因為有些患者可能不會使用電子郵件，甚至有的人家中沒有電腦或者不能上網。
