【大紀元9月11日訊】(美國之音2010年 9月 10日報導)新奧爾良市的官員和社區領袖在回顧5年前卡特里娜颶風造成的悲劇時，都會讚揚杜蘭大學為災後重建做出的貢獻。杜蘭大學校長斯考特．考恩說，杜蘭大學繼續參與城市的重建工作，它的角色是無可替代的。
5年前的秋天，杜蘭大學剛剛開學，卡特里娜颶風就襲擊了新奧爾良市，百分之70的主要校區遭水淹。當時，許多人都以為這所著名私立大學要重新開學，恐怕要花一年甚至更長的時間。可是考恩校長決心要讓教職員和學生們盡早回到學校，杜蘭大學開始為下個學期的開課而努力。
美國之音弗萊庫斯杜蘭大學校長考恩
考恩在接受記者的採訪時說，學生們不僅回到學校上課了，他們還繼續幫助這座災變後的城市重新站立起來。他說：“他們每年志願奉獻幾十萬個小時，參加重建工作。任何一個時候，我們都有200到300名教職員在和學生們一起參加不同的重建計劃。”
在讀書的同時積極參加社區服務，這種理念對全美國尋求大學教育的學生們有巨大的吸引力。考恩校長說，卡特里娜颶風前，每學期有1萬8千人申請1,500個本科生名額。今年申請人數增加到4萬4千，在美國私立大學中首屈一指。
他說，杜蘭大學在新奧爾良市重建工作中的角色，是吸引學生的一大因素：“你來到新奧爾良市，體驗新奧爾良的生活，在杜蘭大學接受一流的教育。不過還有第三個因素，我們會讓你參與社區建設，這是其它大學做不到的。你會感到滿足，感恩，這種感受將伴隨你一生。”
新奧爾良地區的其它大學也參與社區工作，可是杜蘭大學的規模和地位，使得它的貢獻顯得格外重要。卡特里娜災害發生幾個月後，在那非常關鍵的時刻，返回學校的1萬1千名學生和1千多名教職員，為這座城市帶來了大量的人氣、資金和精神氣。
考恩校長說，過去5年裡，他看到了許多進步，特別是在卡特里娜之前就存在問題的領域。從某種意義上說，這場颶風帶給新奧爾良市一個機會，正視和解決一些長期存在的問題：
“事實上，在卡特里娜風災之前，我們這裡有一大堆問題，像醫療問題，公共教育問題，貧困社區問題等等。我們在解決這些問題上沒有取得進展。風災使我們重新開始，迫使我們開始重新思考新的辦法，解決我們城市一些積重難返的問題。”
許多問題沒能解決。根據布魯金斯研究所的報告，新奧爾良的貧困率仍舊在百分之23左右，而全國貧困率是百分之13。收入差距也是一個問題，黑人的收入比白人低百分之44。
住房、特別是窮人的住房仍是一個問題。卡特里娜風災前，許多人住在廉租房或者政府補貼的房屋。很多這樣的房屋被沖毀，或損壞嚴重，不宜居住。目前新奧爾良有大約4千人沒有永久住所。
但是參加撰寫布魯金斯報告的考恩校長說，許多領域都取得了重大進展。他說，新奧爾良的生活品質改善了，平均工資提高了，貧困現象減少了。更多的人現在能夠接受教育，享受醫療服務。而且，創業的人也增加了。(http://www.dajiyuan.com)
