【大紀元7月14日訊】(大紀元記者張東光編譯)美國房市不振，許多房貸戶因屋不抵債，索性將燙手山芋丟給銀行。他們拒繳房貸，把原本該繳房貸的錢另做其他用途。在銀行真正回收房子前，他們住在這種開放式法拍屋(open foreclosure)中是無須付出房租的。但是，多數民眾拒絕一走了之，覺得那是恥辱，目前還在縮衣節食、努力還債。
據《紐約時報》報導，全美目前有170萬棟法拍屋，但由於法律問題、法拍贖回程序、政府壓力等等因素，這些問題房貸的解決很緩慢。在佛州，法拍程序平均要拖上518天，僅次於紐約州的561天。
據LPS應用分析機構統計，這導致法拍的屋主被逐出之前，平均拖欠房貸438天，較2008年1月251天大幅增加。在這段期間，這些屋主向銀行取得了「免付租金」的好處，法拍似乎僅是個理論上的威脅。
這種另類的房貸修改(modification)無須乞求貸款銀行的許可，而是發出一個最後的通牒：「如果你敢的話就把我趕走。」他們會說，銀行誆騙我們去借錢，因此才釀成這樣的危機。這樣的論點似乎是為了減低自己的道德內疚感。
據報導，去年夏天就不再償還房貸的彭伯頓說：「與其讓房貸拖垮我們，法拍反而是救生筏。」彭伯頓的母親溫蒂說:「我試著向銀行解釋我的處境，但他們不肯幫忙。」兩年前得到肺癌後，她就不再還貸款了。她說:「他們都是騙子。」
LPS公司今年稍早統計，650,000個房貸戶違約18個月，其中的19%銀行還未採取收回財產的動作，這個比例較一年前增加一倍。
在加州、德州等地區，銀行不必透過法院追討法拍屋，可以自行控制，因此法拍的速度較快。但在佛州、紐約州等19個州，法拍必須經過法院程序，過程會拖較長時間。
在佛州派恩拉斯(Pinellas)和帕斯科(Pasco)郡，像彭伯頓這種開放式法拍屋(open foreclosure)的案件有34,000起，較10年前的4,000起大幅暴增，麥格雷迪法官說:「這樣的案件數量簡直折煞我們。」
43歲的彭伯頓說:「我們可以償還屋不抵債的房貸，然後我們餓死。」「或者我們可以不還債，讓家族企業在持續很長的一段時間養活我們與員工。這聽起來很可怕，但這牽涉到了自我生存的問題。」
他們利用原本每月還房貸的1,837美元做為他們A Plus裝修公司的廣告費用，先是上平面媒體，再來上地區電視台，他們餐廳的業績因此好轉了。彭伯頓夫婦目前欠銀行房貸280,000美元，但房價不及房貸金的一半。
斯托帕是彭伯頓母子的律師。他在最近發出的1,700多封促銷信中說：「即使沒有正當理由，你也可以不付房貸而住在房子裏幾週、幾個月，甚至幾年。」他現在有350位法拍客戶，上週新增了10位，每人付一年最多6小時的律師費1,500美元。
由於許多貸款公司將貸款出售給投資人，投資人透過房貸服務公司收取利息及管理房貸相關事宜，因此產權非常混亂。斯托帕鑽這個漏洞，發信要求房貸服務公司證明擁有房產，以拖延法拍程序。通常信發出後，就很少聽到回音，而他的客戶們也就繼續住在法拍房中。
站在貸款銀行的角度，屋主拒付房貸或是積極地解決這個問題是「鑽程序漏洞，佔便宜」。LPS公司執行董事倫斯泰茲認為，這些貪便宜的屋主是「在玩弄危險的遊戲。許多州有程序讓銀行能夠在法拍後向有其他資產的屋主追討欠款。」
但一棟房屋與兩處出租資產在法拍程序中的蕭格斯說：「我在2008年8月就拒繳房貸了」，「我對銀行的一位女士說，我付不出2,500美元，我只能付1,300美元。」
他指責銀行不願幫助他度過難關。但在進入法拍程序後，銀行的態度改變了，現在他們寫來的信中會這樣說：「我們很願意跟你和作。」但他懶得回應，他說：「我需要多一年的時間」，「我將會非常舒服。」
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