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早產
【大紀元2月4日報導】（中央社芝加哥4日法新電）美國政府研究員今天指出，母親與胚胎的基因是造成早產風險的重要因素，而早產更是造成嬰兒猝死及殘障的首要原因。
研究人員表示，母親與胚胎的基因變異會讓他們容易受子宮感染而出現的炎症反應影響，增加胎兒未滿37週早產的風險。
早產兒猝死的風險，是足月生產嬰兒的120倍高，即使倖存的早產兒也有呼吸困難、腦出血的危險，也可能發生腦性麻痺這類嚴重神經障礙。
國家健康研究所羅梅洛（Roberto Romero）博士，在芝加哥的母親胎兒醫學學會（Society of Maternal-Fetal Medicine）會議上發表這份研究，他指出：「美國每年花在早產的相關費用有260億美元，是醫學界與社會最嚴肅且重要的挑戰之一，但問題的嚴重性並未獲得正視。」
羅梅洛表示，這項發現證明一個概念，那就是，早產是保護胎兒與母親免於病毒感染的一種演化機制。
因為對病毒感染的反應，是受到基因控制。羅梅洛與同事決定找出哪些基因最可能影響羊水中的感染反應。 他們分析智利229名孕婦與179個早產兒的190個基因和700個脫氧核糖核酸（DNA）變體，然後將結果與600名足月產婦的基因比較。
在胚胎內，最大的基因影響是與身體對發炎反應相關的介白素6號受體（IL-6）。
而在母體內，研究團隊的焦點放在稱作內生性組織抑制劑-2（TIMP2）的基因上，它影響分娩開始後崩解的子宮頸與子宮內結構。
羅梅洛表示，一旦出現感染，以上兩種基因的結合便會提高早產風險，因為人體試圖保住母親與胎兒的性命。
他表示，希望這項發現能導向基因檢測，評估婦女是否有容易早產的體質。（譯者：中央社林仟懿）
