【大紀元2010年12月08日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯報導）美國各州大都出現預算赤字，也都債臺高築，據估計，目前州及市政府帳面上的未償債券餘額高達2.8萬億(或兆)美元，若加計隱藏的養老金短缺，潛在負債恐攀升至3.5萬億(或兆)美元。
據《紐約時報》報導，預算協會主任帕帝生說，對於各州來說，「明年情況可能更壞，可能是景氣下滑這4~5年當中最壞的一年。」專家認為，即使明年經濟復甦，各州的財務的短缺也不會消失，龐大的債務可能在未來數年壓垮他們，其中以伊利諾州及加州的問題最嚴重。
分析家擔心，在沒人知道的某個時點，當投資者不願購買違約風險最高的州所發行的債券時，這個危機可能蔓延到其他財務較強的州，造成某些州財政破產，如同歐債風暴在歐盟各國蔓延一般。
在1970年代，把紐約市從破產中拯救出來的金融家羅哈亭警告，雖然地方政府破產少見，但似乎越來越有可能發生。而部分地區的財政赤字相當龐大，以致於聯邦政府在某個時點可能必須出面干預，但是在現在的政治氣候之下，這種情況看來似乎是不可能的。
以債養債 惡性循環
據報導，美國各州幾乎都正面臨著短期的預算困境。其中，伊利諾州預算不足，紐約州延遲付款給供應商和地方政府，加州去年以借條支付供應商，有些州則在現金短缺下，在去年春天延遲支付民眾的退稅款。
伊利諾州幾年以來一直無法支應每年的退休基金，因此在2003年借了100億美元因應。蕭條使得這些基金的投資報酬低於其目標，但該州還必須連本帶利還債。為此，伊利諾州今年額外發行35億美元的養老金債券，且計劃以其退休基金借入額外的370億美元，形成以債養債的惡性循環。
此外，許多州政府都延遲支付養老金，但是最終還是需要支付並加上8%的利息。紐約州今年以短付養老金零錢的方式來平衡預算。而在紐澤西州，州長克里斯克里斯蒂（Chris Christie）則延遲支付今年到期的31億美元養老基金。
金融分析家擔心，加州、伊利諾、紐澤西及紐約州等少數財務困窘的州可能在舉新債時將州債利率拉高，進而連帶傷害到其他各州的舉債成本。
聯邦補助用罄 州政府挖東牆補西牆
根據全國州長協會和全國的州預算官員協會近期一份報告指出，聯邦政府在刺激方案中，將州預算佔聯邦支出的份額由2008年的1/4，提高到去年的1/3。不過，這多出來的補助在明年夏天即將用罄。同時，由於房市及整體經濟仍相當疲弱，且失業居高不下，未來一或兩年，各州稅的徵收預期將無法達到蕭條前的水準。
為了收支平衡，許多州都在縮減支出。在愛達荷州，對於糧食救濟券的需求已經顯著的上升，但是預算緊縮導致該州關閉衛生和福利部門近1/3負責糧食救濟券申請的外地辦事處。由於該州切斷對城市的援助，許多城市為了減少支出，只得削減、裁員、解雇警察人員及關閉消防站。
亞利桑納州出售一些州產建築物，包括以7.35億美元的預收款，出售州長辦公室的塔樓，但為了租回這棟建築物，在未來20年內納稅人將額外花費4億美元。
1990年代初期儲貸危機時擔任財政部次長，目前是兩黨政策中心訪問學者的鮑威爾說：「大多數的金融危機是以一種無法預期的方式發生，在你不注意之際打擊你。這一次與以往不同。這一次的危機你可以看到它將來臨，因為有機會可避免危機發生，因此不替這次危機做些事情是有罪惡的。」
聯邦做後盾 信評獲青睞
一些地方政府信用評比今年改善了，但不是因為它們的財務狀況強化了，而是因為評比機構改變了分析政府財務狀況的方法。
10月份穆迪投資服務（Moody’s）出刊的一份報告，解釋為何美國50個州都比絕大多數美國的非金融機構有更低信用風險的理由:聯邦政府比較可能救援一個搖搖欲墜的州，而較不可能紓困一個破產的公司。穆迪補充解釋道，無法確知華盛頓對於州的違約將會如何反應，因為自1930年代以來，這種事情從未發生過。
