生態惡化？卑詩烏鴉流行喙畸形病　

【大紀元2010年12月26日訊】美國研究人員發現卑詩東南部和華盛頓州的一些烏鴉出現了令人費解的喙畸形病症,　研究人員擔心，這很有可能是生態環境下降所導致的症狀。
　　
研究人員十年前就注意到，在阿拉斯加一些鳥類的喙出現病態的超長和交叉畸形，大約有超過１６％的烏鴉和黑頂山雀染上此症，這樣的發病率比正常高出十倍到二十倍。研究人員認為，今年來，該病有蔓延的跡象，在阿拉斯加和大溫都有跡象。
　　
美國政府生物學家韓德爾從大溫地區收集了一些鳥類的類似病例。
　　
出現這種病狀的鳥類進食因難，捕食更困難，這使它們更容易被其它動物捕食。
　　
這樣的鳥也很難自己整理羽毛，冬季易凍傷。因為鳥兒需要從尾部啄出一些油脂，噴在羽毛上，這是天然的防水劑，同時給貼近身體的羽毛起到絕緣的作用。
　　
這有可能是一種叫做鳥類角質蛋白紊亂病的症狀，造成這個病的確切原因還不知道，但是分析可能
與環境中的毒素過多有關，殺蟲劑以及細菌感染都有可能。過去環境污染和毒素，重金屬污染曾在大湖區和加利福尼亞州造成鳥喙畸形的流行病。但過去這些疫情只發生在某些種群，而大溫的畸形現象卻很普遍，已經影響到不同棲息地和不同飲食生活的種群。
　　
1999年以前，卑詩的鳥類並沒有這種病歷記載。
　　
韓德爾和另一名研究人員金柏莉.楚斯特十月在《海雀》雜誌發表的論文中曾寫道:「一個大類物種突然出現的病症可能預示著一個生態系統的重大變化。這讓人有些擔心，卑詩的生態系統是不是也出了甚麼問題。◇