【大紀元11月27日訊】(美國之音2010年 11月 26日報導) 克利夫蘭1893年開始他第二個總統任期，他的兩個總統任期之間隔著本杰明．哈里森總統。克利夫蘭第二次當選時，美國經濟正陷入蕭條時期。公司倒閉，銀行關門，工人失業，農民失去農場。
克利夫蘭總統認為，經濟蕭條是政府的貨幣政策造成的。當時，黃金和白銀都被用來支撐美元。而在歐洲，只有黃金才被用來支撐本國貨幣。美國投資者和銀行家擔心，銀幣流通會使美元貶值，於是他們開始將美元兌換成黃金。
克利夫蘭總統也希望恢復實行金本位制，為此，他必須敦促國會取消一項強行要求政府購買白銀的法律。而就在國會對此展開辯論之前，克利夫蘭總統發現自己患有口腔癌，必須立即動手術，切掉癌腫。但手術必須秘密進行，因為有關總統有生命危險的消息一旦洩露，將會對國會的辯論產生影響，也會惡化美國的經濟危機。
所以，手術在紐約港一艘私人船隻上進行。醫生拔掉了克利夫蘭總統的幾顆牙齒，切下了他的大部份左上頜，然後切除了癌腫。這次手術只用了半個小時。幾週後，醫生用硬橡膠給克利夫蘭總統做了一個新的上頜，總統很容易地戴上了它。有一家報紙報導了這次手術的消息，但官方拒絕承認。直到多年以後，官方纔向大眾公佈了克利夫蘭總統做手術的事情。
克利夫蘭總統在返回華盛頓後，向國會議員傳遞信息，敦促他們取消迫使政府購買白銀的法律。他指出，全國各地的人都在將手中的美元和銀幣兌換成黃金。他擔心，用不了多久，國庫中的黃金就會被換光。到時，就只有銀幣來支撐美元了。如果真的如此，美國就會失去世界強國的地位。
克利夫蘭總統說：“美國人民有權使用世界所有交易所、所有市場都認可的貨幣，他們的政府無權通過金融實驗，用和其它國家相反的政策來傷害他們的利益。”
總統的信宣讀完畢，國會眾議員們開始辯論。內布拉斯加州的一位年輕議員發表講話，反對總統的觀點。他的名字叫威廉．布萊恩，他在辯論中的表現使他聞名全國。
國會圖書館布萊恩
布萊恩說，美國應該繼續把黃金和白銀都作為貨幣。他說，如果只使用黃金，美元就會升值，而這會使農民和工人陷入困境。因為他們借款的費用會增加，而且對於農民來說，美元變得更值錢意味著糧食價格降低。
布萊恩說：“辯論的一方是美國工商界的利益，另一方是無數普通大眾的訴求。這些工作疲憊、滿身灰塵的人提出自己的要求。但在太多時候，他們呼救的吶喊根本無法穿透國會大廈的外牆。而那些本不該得到政府幫助的人卻能輕易地進入國會大廳。總統應工商業界要求而動是錯誤的。正如一個人不能靠海浪上的泡沫來衡量大海沉靜的深度一樣，總統不能通過聽信這些中間人的言詞來判斷廣大人民的願望。”
布萊恩的演說比其他議員的都精彩，但是這不能挽救白銀採購法。國會眾議院通過了克利夫蘭總統的建議，取消了白銀採購法。參議院也通過了總統的建議。美國開始完全實行金本位制度。在這之後，所有人，特別是總統，都在等待美國經濟狀況出現改善。但結果卻並非如此。
更多的企業倒閉，更多的工人失業，數以萬計的人離開家鄉外出尋找工作，他們中的一些人開始聯合起來，組成抗議團體，他們稱之為“產業軍”。有一支產業軍是由一個名叫雅各布．科克塞的人組織起來的。科克塞建議聯邦政府僱傭無業工人去修建道路。
他說，政府可以籌到足夠的資金，每天付給每個修路工一塊半美元。科克塞決定去華盛頓提交他的建議，並決定帶領他的產業軍成員一起去。一些產業軍成員在科克塞的帶領下，踏上了去華盛頓的道路。
他們從俄亥俄州向華盛頓進發，沿路又有數百名失業者加入他們的隊伍。但在這支產業軍到達首都華盛頓時，隊伍裡只剩下了三百人。市政官員禁止科克塞帶領的產業軍成員在公共場所集會，禁止他們向民眾尋求食品和錢。
科克塞已經做好了最壞的打算，他說：“如果我的人在華盛頓街頭餓死，那麼，他們屍體的味道將會迫使國會採取行動。”科克塞試圖在國會大廈宣讀一份抗議聲明，但警察阻止了他。於是，抗議者向警察湧去。警方後來把這一行動定性為暴亂。包括科克塞在內的一些人被逮捕。法官判科克塞犯有毀壞公共財產罪，坐牢20天。
沒有了科克塞的領導，他的產業軍就解散了，人們打道回府。然而，導致科克塞產業軍出現的經濟和社會壓力並沒緩解。在美國各地，抗議和罷工此起彼伏。規模最大的罷工出現在芝加哥，抗議對象是製造火車車廂的普爾曼公司。公司老闆喬治．普爾曼同時擁有公司工人們居住的小鎮，以及鎮上的商店、住房、學校和圖書館。
1893年經濟蕭條開始以後，喬治．普爾曼裁減員工，減少留下的工人的工資。然而，他卻沒有降低工人們的房租。所有對此表示抗議的人都被開除了。1894年春天，一位工會組織者來到了喬治．普爾曼的小鎮，他就是尤金．德布斯，美國鐵路工會的領導人。
普爾曼不想讓他的工人參加工會，但剛開始時他並沒有阻止。結果有四千多人參加了工會。這些新的工會成員馬上投票，決定舉行針對普爾曼公司的罷工，鐵路工會的其他成員也支持他們，同意凡是遇到有普爾曼車廂的火車，他們就停止工作。幾天之內，六萬鐵路工人參加了罷工，二十條鐵路線停運。
國會圖書館工會領導人德布斯
工會領導人德布斯試圖讓罷工和平進行，但他無法控制全國各地的罷工者。所以，鐵路公司要求聯邦政府派軍隊瓦解罷工。而這種要求有個法律問題。美國憲法規定，聯邦軍隊只有在州政府的請求下才能進駐到某一個州，而現在並沒有哪一個州請求聯邦政府派兵。
克利夫蘭總統召集內閣會議，討論鐵路公司的請求。他們最終同意派聯邦軍隊進入此次罷工的發源地–芝加哥，以確保聯邦郵政法的執行。聯邦軍隊將保護運送郵件的火車。但是，聯邦軍隊的到來引發了更多的暴力衝突。德布斯和美國鐵路工會的其他領導人被捕。普爾曼罷工結束了。
克利夫蘭總統面臨日益深化的政治矛盾：工會譴責他派聯邦軍隊瓦解普爾曼罷工，農民和西部居民指責他反對使用銀幣，另外，每個人都責怪他沒有做更多工作來扭轉經濟蕭條的局面。而所有這些政治問題都將對下一次的總統大選產生重大影響。
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