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【大紀元6月25日訊】科學家們的研究成果顯示，從大西洋中自北向南的冷水水流量在過去50年里明顯減少。 這影響到給英國及西北歐帶來溫暖氣候的墨西哥灣流。 據估計，如果沒有墨西哥灣流，英國冬季的氣溫平均要降低11攝氏度。
來自挪威法羅群島與英國的科學家在《自然》雜誌上發表了他們的研究結果。他們對流經法羅群島附近海域的冷水水流的測量、海水溫度與含鹽量進行了測量。 他們認為，大西洋中向南流動的冷水流流量在過去５０年里減少了２５％﹔其中最大的變化發生在過去30年里。
而在過去5年里，這一變化呈加速之勢。由於這一冷水流是驅使墨西哥灣暖水流北上並流向西北歐附近海域，因此形成大西洋暖流的動力，前者的減弱必然導致後者隨之減弱的後果。 研究人員估計，墨西哥灣暖水流給英國帶來的熱量比該英國全國所有發電廠所能提供的熱量還要多。沒有它提供的熱量，英國的氣溫將比現在要低至少5攝氏度。
科學家認為，大西洋暖流的減弱帶來的變化最明顯的是西北歐地區不再像以往那樣暖和，其中挪威沿海地區以及附近海域受到的影響可能最為顯著。最近５０年來，法羅群島氣溫的降低可能就與大西洋暖流減弱有關。
這一研究小組的負責人漢森博士說，他們目前還不清楚造成大西洋北部冷水流向南流量減弱的真正原因是什麼。他們只是推測，可能是大西洋上空風向變化所產生的作用。 此外，還有一些專家認為，溫室效應也可能起到了減弱大西洋暖流的作用。
漢森博士還說，如果這一減弱趨勢進一步惡化，對西北歐及全球氣候造成的後果將會是非常嚴重的。
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