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【大紀元6月19日訊】現代社會，電腦更新換代的速度極快，每天都有很多机器被淘汰，但隨著一個全新設計理念的出現，這些被淘汰的電腦又可以投入使用了。這就是“虛擬超級電腦處理系統”，該系統已經在太空空間和癌症治療研究等多個領域發揮著巨大的作用。
目前，業界對該設計理念感興趣的部分厂商已經和一些相關研究組織簽署了合作協議，將協助這些研究組織完成對研究課題的网絡建設，把數量眾多的PC通過网絡串聯起來，從而形成一個全新的、由數量相當多的個人電腦組成的“虛擬超級電腦”，從而輕松應付自然科學、生物技術等研究課題中所需要的龐大運算量。
這种概念的實質就是一些网絡服務商向用戶提供可下載的客戶端軟件，從而將單獨的個人電腦整合成一個完整的系統。而网絡服務商要做的只是提供中央處理系統，進行所有數据的綜合与任務分配。這种“虛擬超級電腦”最大的优點就是造价便宜，不需要任何重新投資，一切都是現成的資源。而采用分布式設計，也可以將許多已經淘汰、閑置多年的電腦連接到一起，避免了資源的浪費。而研究項目的投資者也沒有必要象以前那樣，為了几個課題購買超級電腦，動輒需要數百万美元的投入。
盡管現在采用這种“虛擬超級電腦”設計理念建設的网絡并不多，美國加州大學的SETI@Home系統已經正式投入使用，而且運行一直穩定。從1999年開始，加州大學的這個系統已經將300多万台PC机全部聯网，整個系統運行時間累計超過68万年(各台PC机工作時間累加)，正在用于系統研究陸地上其他生命的智能，已經取得了不小的進展。這种“虛擬超級電腦”的概念已經得到了相當多的關注。英特爾利用自身的技術优勢，率先發起了一個采用這個系統与癌症做斗爭的活動，目前已經有43万人報名參加，但組織者卻認為這遠遠不夠，為了得到更好的運行效果，仍在積極招募新兵。
英特爾公司的發言人Katie Desmond最近透露說，“建設系統充分體現了英特爾公司的博愛精神和出色的程序規划，我們能得到600万名志愿者的幫助。參与這個系統的手續相當簡單，首先到公告的相關网站注冊，然后下載一個客戶端軟件，安裝后可以將PC机的潛力充分發揮，從而用于龐大數据的處理和分析。系統的研究課題是癌症的病症研究和新的治癌藥物的研制，這個系統將對該領域產生相當重要的影響。”
這個由民間主動發起的活動將其研究重點集中在對治癌新藥的研制上。目前已确定了四個研究方向，只要其中的一种獲得突破，就可以讓那些在童年就不幸患上白血病的孩子們受益。中央處理系統儲存了多達1億种的各种蛋白質，并且整個系統會集中优勢力量逐步分析這些蛋白質的构成，并不斷嘗試新的蛋白質組合來發現治癌新藥。這些計算都相當詳細，涉及到每個細胞，每條信息都不會放過。那些經過虛擬超級電腦系統初步分析并篩選出來的化合物，將直接被送到一個專門的實驗室里，然后由相關專家進行研究和證實。科學家們對這個計划都表現出了濃厚的興趣和十足的信心，他們表示它將把當前對癌症的認識水平提前了5年左右，也就是說，治癌新藥將提前5年給患者送去福音。這個計划是由美國癌症研究全國基金會的主管Sujuan Ba博士和英國牛津大學的Graham Richards博士聯合提出的。在他們的构思成熟之后，英特爾和德州一家軟件公司United Devices都被這個計划吸引了。另外，美國癌症研究會也加入了這個計划，提供專門的研究人力資源。United Devices公司的技術主管David Anderson先生同時還是加州大學SETI@Home系統的主管，具有相當多的實踐經驗，完全能夠管理好整個系統運行。
由于這是一個嶄新的概念，因此目前還不能肯定是不是能得到足夠的支持。活動的發起者希望能有600万志愿者加入他們的系統，以便達到1億小時的運行時間。其實這個目標的完成，就已經是一個鼓舞人心的胜利。
目前，還有几個類似的巨型研究計划正在進行之中。其中比較著名的是由斯坦福大學發起的Folding@home計划，主要是研究蛋白質等相關課題。這個計划的技術和系統全部是由圣迭戈的Entropia公司負責，它是一個專門研究這种“虛擬超級電腦”的公司，由它設計和創建的几個系統已經投入使用，都處于絕佳的工作狀態。
作為一家著名的网絡服務商，Juno Online Services(Juno在線服務)也在今年2月提出了另外一個令人振奮的研究計划。最近，這個公司和NetZero已經合并，組建了United Online(聯合在線)，而新公司已經是僅次于美國在線時代華納的美國第二大ISP了。和其他采用“虛擬超級電腦”概念設計的网絡一樣，Juno提供給用戶的也是一個可下載的客戶端程序。Juno表示，它的400万用戶將是這個分散式系統的支持者。從理論上說，這個系統一旦正常運行，可以達到10億MHz的工作頻率，并將突破目前的技術瓶頸，成為世界上最快的虛擬超級電腦。
LaunchCyte在今后的7年時間內，將擁有24個提供生物無机信息的分支結构，其中大多數著重研究生物工藝學和基因工程，這都是需要超級計算机的研究領域。公司首席執行官Thomas Petzinger表示，盡管這個行業的市場還處于它的幼年時代，但競爭已經相當激烈。現在能得到Juno的幫助，可以獲得競爭中的优勢地位。
在業界完全接納分布式“虛擬超級電腦系統”的觀念之前，仍然存在一些亟待解決的問題，比如涉及到的网絡安全問題等。只要解決了類似問題，這种虛擬超級電腦將會給人類的生活帶來實惠和相當大的進步.(http://www.dajiyuan.com)
