【大紀元3月16日訊】美國醫院協會15日發表的報告顯示，急診室使用率上升，讓人擔心某些病人或許未能以第一時間得到他們所需的緊急救護。
据美聯社報導，業內人士對這項報告并不感意外。很多城市已經出現急診室超負荷的情況，一些醫院要把載送傷者來到的救護車轉介給為競爭者的其他醫院的急診室。在剛過的冬季，急診室都充斥著患流行性感冒的病人，使情況更加嚴竣。
据報告指出，醫院的財政問題還可能會使急診室擁擠的情形惡化。聯邦法律規定醫院有義務治理到急症室求醫的病人。但現時卻沒有任何聯邦計划保証醫院可以拿到窮困或沒有保險人士的診金。而且，政府醫療補助對急診服務的支付標准偏低，而一般私人健保計划有時還拒絕支付到急診室求診的費用。
在九十年代，到急診室求醫的次數上升了百分之十五，到達九九年的九千九百五十万次。而每五名美國人之中，就有一人曾經至少一次到過急診室求醫。急診室的求醫人次占醫院所有求醫人次的百分之四十。
然而，据報告指出，急診部門的數目亦同時下降。由九零年到九九年期間，共有四百九十三家醫院關閉，當中主要是位于農村地區的醫院。另外，現有的醫院亦已減少病床。如果深切治療部的床位已滿，接受深切治療的病人便會被安排留在急診室，使急診室可接收的急診病人數目減少，而這正是急診室將載有傷者的救護車轉移到其它醫院的主要原因。
美國醫院協會曾作非正式的統計，發現去年有三分之二的醫院曾安排救護車將病人送到其它醫院。
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