【大紀元3月15日訊】 “我建起一座巍峨的紀念碑，比青銅器還要堅固，比埃及金字塔還要雄偉，我將永遠不會消亡。”
這首創作于古羅馬時期的詩一直被后人視為是對古羅馬帝國的溢美之辭。羅馬帝國是由台伯河兩岸一些村落組成的城邦逐漸發展成為地中海地區一顆璀璨明珠的．可是，就在1500年前，古羅馬帝國卻突然神秘地衰亡了。
北京青年報報導 近日，來自英國和美國的研究人員從一名1500年前葬于羅馬一處墓地的儿童骨骼進行了科學分析，從而得到了迄今為止最确定的証明瘧疾流行是導致古羅馬帝國滅亡的証据。据悉，該墓地位于羅馬以北70英里的盧尼亞諾附近，所有埋葬于此的人都是几乎在同一時期內下葬的，与人一起被埋葬的還有一些小狗的骨架、一只烏鴉爪子以及其他一些類似宗教儀式祭品之類的東西。
對儿童骨骼進行化驗的是英國的研究人員，他們首次成功地運用科學領域的一項新技術來發現這類古代瘧疾傳染的蹤跡。他們首先從一名3歲儿童的骸骨上分离出微量脫氧核糖核酸（DNA）的樣品。經過縝密地驗証，研究人員竟發現該名儿童骨骼中98％的DNA排序与那些感染了惡性瘧原虫疾病（該病來自非洲，于公元5世紀出現）的患者体內提取出的DNA排序几乎吻合。除此之外，科研人員在埋葬了大量死難者的墳墓中還發現了一些年齡稍微大些儿童骨架的頭蓋骨表面有孔和凹痕，而這种現象也只有某些類似瘧疾的嚴重傳染性疾病能夠造成。
這次對古羅馬突然滅亡原因的研究發現，不僅証明了分子生物科學与傳統的考古挖掘之間有著非常廣泛和富有成效的聯系，而且也讓考古學家對古羅馬帝國的衰落提出了一种新的假說：瘧疾這場瘟疫雖然阻止了古羅馬帝國免遭匈奴王的洗劫（他因害怕古羅馬正在蔓延的神秘疾病讓他發燒而中途撤退），但這個曾經輝煌的帝國還是在瘧疾的可怕侵襲下讓人不攻自滅了。
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