失业保险改革 渥京面临挑战
【大纪元5月14日讯】(大纪元记者周行综合报导)在社区敦促渥京修改失业保险计划,使众多因为工作小时数不够而拿不到失业保险金的人士受惠之际,5月初被确认为联邦自由党党魁的叶礼庭,在5月11日的加拿大少数族裔传媒协会 (NATIONAL ETHNIC PRESS AND MEDIA COUNCIL OF CANADA )会议上表示,自由党一直在敦促政府修改就业保险系统。
叶礼庭说,去年10月份的投票,选民已经做出了选择。他现在做的主要是2件事,第一是保证经济刺激资金到位;第二就是修改就业保险系统。“在这2方面我们在努力给政府压力。”
自由党提出的就业保险修改提案,是在经济危机阶段,将合格领取失业保险的标准暂时改为360小时。现在的标准是420至700小时,各地区不同。
“这将使150,000人获得就业保险的保护。” 叶礼庭说,“在这个项目的有效期内,将增加10亿到15亿元的成本。”“我们正在与政府谈论这事,敦促政府做出这个改变。如果他们不做这个改变,我们就会决定下一步做什么。”
叶礼庭说,他希望对失业保险做出修改,不过加拿大民众不会对那么快又来一次大选感到高兴,他必须在二者间找到平衡。
对于自由党是否会在今年夏天推动大选,他说只是要求在6月份看到一个自由党的政策纲领。“我们不是要公布这个纲领,我需要知道它包括了什么。”叶礼庭表示,他不赞成搞联合政府的想法没有变,因为它不能保证政治稳定。
失业保险改革有可能导致大选
联邦政府在最近的预算中公布,在未来2年内用10亿元将领取失业金的时间延长5个星期;用45亿元来保证职业保险费不增加;另外还投资增加参加长期培训的人士的福利。对于减少每周工作时间的人士,提供额外14个星期的失业保险福利,以帮助企业走过困境。
但是,今年2月份申请失业保险的人数破了记录,新申请加上更新申请,总数达到325,000,是自由党在1996年修改失业保险系统以来申请人数最多的一次。加拿大统计局的报告说,亚伯达省的城市,领取失业金的人数是去年2月份的2倍;安省西南部的温莎及哈密尔顿也是相似的情况;温哥华则增加了75%。
加劳工代表大会的资深经济学家Sylvain Schetagne指出,统计显示,只有43%的失业人士在领取失业保险金。约60%的人中,有些在使用他们的福利,有些因为工作小时数不够而不合格领取保险金。目前的要求对后者特别不公平。
平权会在5月8日的声明中,也敦促加拿大政府对现行失业保险系统做出修改,帮助占60%的不合格领取失业保险金的失业人士。平权会全国执行总裁黄煜文说:“加拿大政府应该利用这个机会,呈现它在改善失业保险系统上的主意,给失业人士编织一个合适的安全网。”
其实,新民主党看起来更加关注失业保险的修改。在向国会提出的19个关于失业保险的个人提案中,12个来自新民主党议员,5个来自魁人党议员,2个来自自由党议员。
虽然叶礼庭说,他会努力促使国会的运作良好。但根据《国家邮报》的报导,他在5月初温哥华的党员大会上已经说过,如果联邦政府在失业保险上不采取行动,“那么我们就不得不来一次大选。”
大选不会影响刺激经济的资金
自由党政策顾问Jerry Yanover表示,如果真的要大选,政府刺激经济的努力不会被搁置。因为有非常大的过渡期资金(interim supply)。“刺激经济的计划已经启动,资金已经投票通过。因为(这个政府)准备了一大笔过渡期资金…,约占他们所需资金的11/12,所以不会有什么事情可以阻挡刺激计划的进行。”
Yanover说,过渡期资金意味着刺激经济的资金已经进入轨道,即使开始大选,也不会受影响,只是资金的走向可能会改变。
改革失业保险的挑战
加拿大劳工市场(Canadian Labour Market)经济学家及失业保险专家Craig Riddell表示,修改失业保险要求,以适应短期经济状况是个好主意。
虽然他认同保守党政府延长领取失业保险时间的做法,但他提醒说,其他的改变需要慎重考虑。问题是,任何使这个系统更加慷慨的举措,到了要改回来的时候都非常困难,在长远来说会使失业保险无法生存。降低小时数要求、增加福利能在现时获得政治上的支持,到时间要改回来的时候,强大的地区利益将使它几乎不可能。
“我想,他们增加的5个星期的福利,也将很难改回来。” Riddell说。
1996年,自由党政府把失业保险计划收紧后,在大西洋地区就失去了很多支援。
最近,魁人党议员Christian Ouellet提议取消2周保险金等待期的议案,在国会以小比例通过了一读,将进入了下一轮辩论。
自由党要求在6月份国会结束前做出失业保险修改的决定,其他的反对党也在给政府同样的压力。总理哈珀将不得不在现在付出高代价,还是以后可能付出更高代价之间做出选择。(http://www.dajiyuan.com)