周末假日，彰化溪湖糖厂，等着搭乘蒸汽小火车的民众排着长龙，小朋友吃着糖厂冰棒，心情雀跃的等待坐上父母亲小时候坐的蒸汽小火车。让这种小火车复驶的幕后功臣，则是对蒸汽小火车有深厚感情的61岁糖厂老员工陈永春；他等待努力了30年，终于实现蒸汽火车复驶的梦想。

车站另一角落，编号346蒸汽小火车烟囱冒出白烟，负责维修和驾驶的员工正在进行出发前的最后检查；小火车蓄势待发，已准备好载着大、小朋友再度奔驰糖厂的铁道。

来自比利时的346号蒸汽小火车，高龄60岁，它曾经风光，也曾停驶，被人遗忘在糖厂车库的孤寂角落。从被遗忘到现在风光载着大小朋友重新在铁道奔驰，陈永春等待努力了30年，才实现蒸汽火车复驶的梦想。

“346像阮的婴仔，就这样乎他放在那，阮是感觉真没睬”，为了让小火车复驶，陈永春不断向台糖高层争取；对他来说，346号蒸汽小火车不只是1辆火车而已，从学习修火车开始到驾驶火车，他和蒸汽小火车的深厚感情不是一般人所能体会。

17岁时，陈永春经由亲友介绍，进入台糖溪湖糖厂工作，负责帮蒸汽小火车加水，再跟着当时的老师傅学习维修和驾驶。

“以前要学修车和驶车都靠老师傅用嘴讲，根本没册可看，师传讲的都要用头壳记下来”，陈永春说，“有时，师傅怕你把他全部的功夫都学下来，还会留两步七。”

当学徒没有手册可看，想学东西只能嘴巴甜一点，如果师傅心情好，就会把技术倾囊相授，遇到留两手的师傅，就是要趁他不注意的时候，在旁边一边偷看，一边努力把看到的东西用脑子记下来。

溪湖糖厂的前身为“溪湖制糖所”，西元1919年辜濂松的祖父，富商辜显荣将4所私有的糖廓合并，成立“大和制糖会社”，隔年再和“日本明治制糖株式会社”合并，成为“溪湖制糖所”，台湾光复后，台糖公司成立，“溪湖制糖所”也改名为溪湖糖厂。

溪湖糖厂的镇厂之宝，346号蒸汽小火车，来自于比利时。台糖在民国38年以将近30万元价格购入，346号一开始是在溪州糖厂负责载运甘蔗，民国43年改到溪湖糖厂服务。台糖原本有两辆蒸汽小火车，不过另1辆同型火车已被日本人买走，346号于是成为台糖之宝。

呜呜的汽笛声响起时，不仅勾起很多人年轻时那段坐着五分车的回忆，也实现了陈永春的梦想。 (中央社)

陈永春说，以前全彰化县都有糖厂载运甘蔗的路线，蒸汽小火车在出发前的两个小时就要开始加水，火车启动后拉着载满甘蔗的台车，驾驶员还得穿上专属的制服，威风程度不下于现在开高铁列车的驾驶。不过威风归威风，开车时也不得闲，负责司炉的人要不断的拿铲子加煤，1天下来要用到3000多公斤的煤。

负责加煤的人满头大汗，驾驶火车也不轻松，陈永春说，以前蒸汽火车烧的煤和现在不一样，就算下雨也不能把窗户关起来，不然煤炭燃烧后产生的烟会把人的脸熏成黑炭。但衣服被雨淋湿也没关系，因为驾驶室的高温没多久就把衣服烘干，有时候驾驶带便当出门也不怕便当不够热，“因为驾驶室的蒸气会把便当蒸熟”。

在糖厂开火车、修火车，日子虽然很苦，陈永春可也因为这样和火车产生了深厚的感情，因此当蒸汽火车的行驶产生浓烟造成了环保问题，民国66年糖厂决定停驶蒸汽火车时，他感觉可惜又无奈，即便后来改驾驶柴油火车头，还是忘不了和346号相处的岁月。

溪湖糖厂停止制糖之后，台糖在全台湾的糖厂都在寻求生机，陈永春认为，蒸汽小火车是溪湖糖厂最珍贵的资产，于是争取要让蒸汽小火车复驶，他还打包票说，只要修复的经费能够下来，他有信心蒸汽小火车不但能动起来，技术也能传承给年轻一代的火车司机。

陈永春的建议一直未被采纳，2008年他原本就要从糖厂退休的，心里以为离开糖厂前再也看不到346号小火车重新上路了。

“台糖在全台湾有这么多的糖厂，很难面面俱到”，铁道文史工作者杨肇庭说，台糖有这么多糖厂，有的跟溪湖一样也有铁道，所以陈永春想让蒸汽小火车复驶的构想未被台糖高层采纳，他并不觉得意外。幸运的是，在陈永春即将退休前夕，文建会终于拨下经费，要让小火车复驶。

“修理小火车的时候，因为没有图，我只好将火车全部拆解，分解成1个个零件，1个1个检查，生锈的要除锈，不能使用的就靠以前的记忆，再复制1个新的零件”，陈永春说，346号在车库里放了几十年，没人知道火车到底损坏到什么程度，最笨的方法就是把它拆开来，1项1项检查，像是火车的锅炉，也是等到拆开后才发现已不堪用，只好重新制造。

修复346的过程就好比把他对小火车的记忆一一挖出来，修复过程也拍照录影，让小火车的故事能永久传承。

346号修复完工典礼那1天，陈永春再度穿上年轻时那套司机专门的制服，和年轻的司机员再度驾驶蒸汽小火车。呜呜的汽笛声响起时，不仅勾起很多人年轻时那段坐着五分车的回忆，也实现了陈永春的梦想。

陈永春的专业执著，圆了他的梦想。但他的梦还有一半待完成，因为溪湖糖厂的车库内还有604和364号两辆蒸汽小火车，他希望在退休前能有机会修好他们，成为溪湖糖厂无价的文化资产，让蒸汽小火车，这种“五分仔车”和糖厂共有的甜美记忆永远保存。