我们从他所留下来的诸多作品里，得知他从五岁到二十五岁这段期间过着读书与学剑的生活（他自己说“五岁诵六甲”、“十岁通诗书、观百家”、“十五好剑术”、“十八岁在戴天山读书”……），并跟着逸人东岩子隐居在岷山，开始入门修道，好几年都不涉红尘。据《李太白全集》里记载，师徒二人，当时还养了一千多只珍禽，只要出声呼唤，就自动聚拢到手掌中取食，一点儿都不怕生也不受惊扰。又和道士吴筠一起住在剡中一阵子。三十左右方成家。此后遨游各处，足迹几乎踏遍了半个中国。又与孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔五人，共同隐居徂徕山，酣饮纵酒，时人称为“竹溪六逸”。最后还在庐山五老峰筑舍隐居。

他在长安踏入仕途，唐玄宗赏爱他的诗才，诏命他供奉翰林，只不过是短短的不到三年的时间。这期间因他生性嗜酒，给文学史上留下不少浪漫的典故：不仅杜甫的《饮中八仙》诗里，封他为“酒中仙”；更相传李白醉酒，有“龙巾拭吐，御手调羹，力士脱靴，贵妃捧砚”的种种殊宠。后来因受高力士的排挤而黯然离开。这短暂而五彩缤纷的官场生涯，只不过是昙花一现，在稍稍品味短暂的俗世荣华之后，不久即告别人间俗众，勘破红尘的虚无，放下所有的名缰利锁，割舍一切执著而专心一志的修道。

离开长安以后的他，开始了云游四方的行脚修炼。到安史之乱起为止，用了十年的时间，遍游汴州、衮州、越中、姑苏、金陵、华州、蓟门等地，并且在当涂的横山隐居了不少日子。这就是“十载漫游”的时期。后来因参与永王璘的起兵抗争，导致兵败后被朝廷判处流放夜郎（今贵州）。西元759年流放途中在白帝城遇赦，生活困蹇，三年后，病死在族叔李阳冰家，结束他62年不凡的一生。

从他传世的第一首诗“访戴天山道士不遇”中，即表明了他天生注定是来尘世修炼的。二十五岁之后离开他长居的四川，上苍如此安排的目地，是让他走上寻仙访道、交友游历的修炼路。由于在深山中长期的游历，能接触到的神人异士不少，所以他结交了一大批方外之人：焦炼师（道士修行德高思精者，谓之“炼师”）；杨、吴、王、范、蔡……等姓的山人；僧崖公、灵源寺仲浚公、僧朝美、僧行融、紫阁隐者、东林寺僧、元丹邱、通禅师、女道士……等等。与这些人的交游中，彼此提升了心性与修炼的层次、境界，从而使他更坚定了对神仙生活那的向往。更因为与大自然的日夜徜徉，体验到天人合一的乐趣与自我身心的变化，当然对修道就更矢志不移。

李白的一生，除了短短三年左右，没正式官职而以“布衣侍丹墀”的翰林供奉和几个月的永王璘幕僚外，其余的日子，不是隐居就是游历。这是古代一种特殊的道家修炼方法，游历访道，隐居炼丹，修炼吃苦。而修炼的一生，当然是坎坷的一生、魔难的一生，其中包括消业还债、受尽精神委屈。上天的安排为了适合常人的理，所以表面上看起来，李白的命运多舛，才高八斗而仕途无望，一生漂泊而没法施展抱负，常人认为他因深受道家消极出世思想的影响所致。实际上，不管他是游历、涉世或隐居，那都是修炼的步骤，心性提高的过程；还业的关、以及修心升华、脱离人的必然历练。

从他大量的诗文创作中，我们也可约略揣测出他修炼的成果。藉着飞跃的、突如其来的譬喻和想像力，他的诗句，总是令人感受到修真后的美好：

“小时不识月，呼作白玉盘。”的童心和“我醉欲眠君且去”的天真，那是修炼后本质真性的再现。

而庐山遇见了神仙“……早服还丹无世情，琴心三叠道初成。遥见仙人彩云里，手把芙蓉朝玉京。……”这是学道初成的境界。

登太白峰“……太白（指太白金星）与我语，为我开天关。……”、白云歌送刘十六归山“楚山太山皆白云，白云处处长随君。长随君，君入楚山里，云亦随君渡湘水。……”这是能与各种生命体沟通的表现。

梦游天姥吟留别里的仙宫神阙“……霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。……”、游太山诗“……玉女四五人，飘飖下九垓。含笑引素手，遗我流霞杯。……”、古风十九诗中的“西上莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，飘拂升天行。邀我至云台，高揖卫叔卿。恍恍与之去，驾鸿凌紫冥。……”这些都是天目层次所见。

而他的嗜酒豪饮，则是为了麻醉主元神，修炼副元神。此外，也有人推论李白的色目、高鼻是具有胡人血统呢！果真如此，那他豪迈任侠的个性就其来有自啰！咱们再来谈谈他那临终时“水中捞月”的死法传说，不也是道家“尸解”的另类方法吗？不信？《广列仙传》里有段记载：

白龟年乃白居易（字乐天）之孙。一日至嵩山，遥望东岩古木，帘幕窣地（像帘幕般的垂挂拂地），往观之（前去观看），一人至前，曰：“李翰林相招（邀你来）。”龟年乃趋入（跟进）。其人褒衣博带，风姿秀发，曰：“吾李白也！向水解（以往借水解方式解脱），今为仙矣！上帝令吾掌笺奏，于此已将百年（在这儿已经呆了快百年了）。汝祖乐天亦已为仙，现在五台掌功德所。”

因出素书一卷，遗（赠送）龟年曰：“读之，可辨九天禽语，九地兽言。”龟年的后代白海琼亦云，李白今为东华上清监清逸真人。

如果这个记载属实，那么“向水解”不就摆明了是用了“水中捞月”的障眼法了吗？不就是道家“尸解”的方法之一吗？如此看来，李白死法的传言，并非空穴来风！

尽管李白五岁前的出生住处，自己都忌讳不提，尽管他的死法仍是不解之谜，但他传奇修道的一生，让后人仰望、凝视，见证着他别致的、殊胜的生命回归旅程。明代四大画家之一的沈周，在李太白像上的题记写得好：“风骨神仙品，文章浩荡人。世间金鸑鷟（即凤凰），天上玉麒麟。”这是对李白最贴切的赞誉了！

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