【大纪元7月18日讯】(美国之音记者：拉皮德斯2008年7月18日华盛顿报导)肯尼迪家族大概是美国最著名的政治家族了，从市政委员会到国会，乃至白宫，都可以看到肯尼迪家族的影子。凯瑟琳·肯尼迪·汤森继承了家族为公众服务传统，她说，回馈社会是肯尼迪家族成员的责任。

凯瑟琳是已故参议员罗伯特·肯尼迪的长女。她说，父母从小就向他们灌输了为公众服务的重要性。“他们一直强调说，我们非常幸运，路加福音告诉我们，得到的多，给予的也应当多，应当有所回馈。”

年轻的凯瑟琳从来没想到过会作为一个政治人物回馈社会。她回忆说，小时候，50年代60年代的时候，政治是男人的事，是她父亲、叔伯、兄长的事。不过她周围的女性们都在为公众服务，她的姑母开创了特奥会，她的母亲在当地慈善组织做义工。凯瑟琳从法学院毕业、成家后，开始竞选公职并当选为马里兰州副州长。但后来竞选州长失败。

凯瑟琳现在已经脱离政坛，投身慈善事业。除了教书和谘询，凯瑟琳1998年以来一直是马里兰大学人类病毒学研究所的理事，积极推动研究防治疗爱滋病的新方法和疫苗。她说：“人们可以通过各种方式贡献自己的一份力量。我认为这是世界各国民主的一个重要理念，也就是，对自己说，我能有所作为，我不需要等着去选其他什么人。我知道怎样让事情变得更好，而且我会去做。”

对凯瑟琳来说，她的天主教信仰为她心目中一个更好的世界增添了色彩。“我认为，当你有一个伟大的信仰时，这种信仰会影响你的行为。我的信仰教导我，所有的人都是上帝的孩子，都应当享有尊严，受到尊重，而且应当拥有生活的基本要素，也就是良好的医保，良好的教育，和一份能足够养家的好工作。”

凯瑟琳指出，虽然美国宪法第一修正案规定，联邦议会不得立法建立宗教，不得立法禁止宗教活动自由，但宗教一直在各个方面影响着这个国家。“我们国家的每一个进步运动都是有宗教信仰的人领导的，比如，19世纪40年代废奴运动的主导思想就是，奴役非洲裔美国人是错误的；社会福音运动提出一个问题，耶稣会怎么做？答案是，耶稣不会允许儿童在工厂做工，不会允许人们每天工作18个钟头，不会允许人们没有足够的食物和住所。这些的确激励人们去寻求创造一个更公正的社会。”

然而，凯瑟琳在现在由宗教领袖领导的政治运动中，却看不到对一个更公正的社会的渴求。她在最近出版的一本新书中讨论了宗教在社会生活中的作用。“我认为，宗教肯定能够在政治中发挥作用，告诉我们所有的人如何去创造一个公正的社会。但是最近教会中有一个很不好的现象，他们把上帝矮化了，他们使上帝看上去只关心三个问题，这就是堕胎，同性婚姻和干细胞研究。他们利用宗教信仰对人们说：我们是神圣的，而你们不是。我认为这种做法非常具有破坏性，非常错误。”

作为肯尼迪家族的一员和一名社会公仆，凯瑟琳·肯尼迪·汤森说，她这些年所有的感悟中，最重要的一点在宗教教诲和文明社会中都可以找到，这就是，设身处地，换位思考，这样你就能够体会其他人是怎样生活的，从而意识到你的决定很可能会对其他人产生影响。