传入欧洲

约8世纪时，随着穆斯林的势力“列巴布琴”（rebab）传入了西班牙，此时西班牙为亚拉冈王朝，西班牙称此种琴为“雷贝克琴”(rebec 或 rebeca)。同一时间也进入了罗马、希腊、东欧及意大利。

在欧洲中古时代，弓弦乐器主要的发展地区为意大利、德国与法国地区，虽然弓弦乐器的发源不是在欧洲，却在欧洲发扬光大。进入欧洲的弓弦乐器开始分为两种类别“直立式握琴法”、“臂上式握琴法”。

“直立式握琴法”是弓弦乐器原始的演奏法，从最早的阿拉伯列巴布琴到雷贝克琴，到数百年后由雷贝克琴演变成的“维尔琴”(viol)都是直立式的演奏，直到18世纪小提琴的兴起而被取代。但“直立式握琴法”至今能有保留在各地的不同的乐器中，例如：中国的胡琴、东欧的加都卡琴(gadulka)、印度的萨阮姬琴(sarangi)与萨雷达琴(sardi)、蒙古的莫林阙琴(morinchur)等等。

“臂上式握琴法”是把雷贝克琴放在手背上或夹在腮下演奏，可能受的埃及的里拉琴(lyra)的影响，也因欧洲的吟游诗人跟流浪艺人走唱演奏的关系演变而成，这也是现代提琴的前身。

“维尔琴”(viol)比提琴早一个世纪出现，因为它是直立式握琴法，所以并非是小提琴的前身，此后两种乐器一起并行了两个世纪。维尔琴的音色清晰甜美、柔美细腻、温润典雅，所以通常是用于高尚的场所演奏，如宫廷中演奏；而小提琴音量较大、音色灿烂亮丽、能演奏强弱对比，所以适合广大的场所，如集会或酒馆等地。后来在17世纪（1650年）左右，小提琴明显的被世人所喜爱，小提琴的需要及地位已远超过维尔琴。

小提琴的出现

在文化的交流与冲击之下，现代小提琴最早出现于16世纪(1520年左右)意大利北部，16世纪正是文艺复兴时期最辉煌的时候，在文艺复兴的时代背景之下，小提琴渐渐趋于现代的形状，制作精致，工艺设计符合科学与美学的原理，更使它以甜美明亮的音色，活泼有力的音响，突出于当代的乐器。之后又在意大利的克理蒙纳（Cremona）发扬光大，克理蒙纳最有名三大制琴家族：阿玛第(Amati)、史特拉底瓦里(Stradivari)、瓜奈里(Guarneri)，至今他们所制作的琴仍为现代的收藏家争相竞购，在目前世界上还是公认最好的琴。现代的制琴家一直有人在努力寻求改进与创新，但始终无法超越前人的设计，有些个人风格或细微的变化，但仍脱离不了原始的构造，所以有人说，小提琴是人类工艺史上无从超越的项目。

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16世纪末小提琴的演奏技巧跟地位还未达到达顶峰，毕竟乐器的发展跟着演奏家、作曲家是相辅相成的。17世纪中期，作曲家开始专注于某一特定表演形式作曲，如小提琴曲或声乐曲，且小提琴也经慢慢取代维尔琴。

意大利的作曲家蒙台威尔第(Monteverdi)正式将小提琴编入乐团里演奏，并发明了许多小提琴技巧，让小提琴音色上更丰富。马里尼(Marini)位小提琴写了许多独奏曲。而柯列里(Corelli)有“现代小提琴技巧之父”的名称，他是一位专业演奏家也是位作曲家，他开始了创做小提琴的奏鸣曲式及12首管弦乐的大协奏曲(大协奏曲是早期的协奏曲)。因为有了以上的作曲家，使得小提琴的发展跟地位往前的一大步，也影响了古典乐派的作曲家，巴哈、韩德尔、莫札特等音乐家。在巴洛克时期因为提琴音乐的进步，乐曲逐渐脱离教会音乐的声乐演奏方式，而造就出室内乐的演出形式。到了巴洛克晚期，曲式的规模与复杂性逐渐增加，及乐器的演奏技巧也越来越复杂与多变化。小提琴的技巧也在19世纪初由意大利小提琴家帕格尼尼(Paganini)达到巅峰。

传入中国

之前提到“拉瓦纳斯特隆”(ravanastron)琴一直没有传入中国，有传入印度演变成“科加琴”，到了13世纪才传入中国，也就是宋朝时的马尾胡琴。经过四百年后，才有现代的提琴随着清朝的传教士及商人到来，传入中国。小提琴最初的传播只局限于传教士在宫廷里的活动，鸦片战争之后，小提琴才藉由大批的传教士跟洋人涌入中国传入民间，教堂或教会学校纷纷成立管弦乐队，培育了很多演奏西方乐器的人员。直到1927年蔡元培跟萧友梅先生在上海成了国立音乐院，这是中国最早建立的高等音乐学院校，而开始了自行培育演奏人才。﹝参考资料:庄仲平─提琴的秘密﹞ @*

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