白血病简介

　　白血病一般又叫血癌，是血液或骨髓内不正常的白血球过度增生，一般分成急性与慢性两型，而急性和慢性白血病又可分骨髓性或淋巴性。小孩子的白血病多属急性淋巴性的较多，而成人则大都是急性骨髓性或慢性白血病。（东方人以慢性骨髓性白血病较多，而西方人则以慢性淋巴性白血病较常见），慢性骨髓性白血病大多发生在30～40岁之青壮年，而慢性淋巴性白血病，多为 60～70岁以上的老人。急性淋巴性白血病占小孩子癌症的37％，每年在台湾约有三百名小孩因罹患此症而死亡。由于白血球不正常的增生，会减少或抑制血液内其他正常成份的生成，结果会有贫血，对病菌抵抗力减弱及出血等现象发生，而造成死亡。

　　引起白血病的原因，有人报告过可能与放射线照射、化学物如苯或某些化学治疗药物等有关，但确定的病因，目前仍不清楚。

急性白血病的症状及诊断方法

　　白血病的症状多为持续、头晕、高烧不退，脸色苍白、容易疲倦等现象。此外，可在皮肤上发现一些紫斑及牙龈容易出血。急性白血病症状通常出现的很快，淋巴结、脾脏及肝均因充满白血球细胞而肿大、血小板减少、淋巴腺肿大，最常见的症状是脸色苍白，容易流血及皮下青紫，并且很容易感冒或受细菌感染。

　　急性白血病的诊断需做骨髓抽取及穿刺检查，并在显微镜下检查血液及骨髓白血球的变化情形，如果发现骨髓中有白血病特征的白血球出现，且其在所有骨髓细胞中所占比例大于30%，则可以立刻确定诊断。

急性白血病的治疗

　　急性白血病的治疗目前已经有了很大的进展，利用化学药物治疗及有效的抗生素控制细菌的感染，已可使患者生命大大的延长，目前至少已经知道有数种药物可以治疗急性白血病，病人用药物治疗后，病况会逐渐改善或回复正常，但是绝大多数患者日后均会复发，故治疗之法惟靠骨髓移植，在治疗过程中也会有出血、细菌感染等问题发生。此时要输入血小板、红血球以防止出血、贫血，使用抗生素来控制细菌感染。

慢性白血病症状及诊断

　　慢性白血病最初一段时间往往没有症状出现，病人并没有感觉不舒服，很多时候多是在一般性身体检查时发现的，即使发现了有时也经过好多年，病状才会发作，病人会感到疲倦、腹胀，容易出血及皮下青紫，容易感冒及发烧等等，与急性白血病相似。慢性白血病患者往往可以发现脾脏及淋巴肿大。抽取骨髓检查时，可发现白血球数目大量增加，通常比正常人的白血球数目多上数倍至数十倍，慢性白血病的细胞通常比急性白血球成熟，藉此可以区分两者。

慢性白血病的治疗

　　慢性骨髓性白血病的治疗可用口服化学药物或皮下注射干扰素，然而病患于数年均会转变为急性白血病，进而死亡，故目前唯一治愈之法仍有赖骨髓移植。慢性淋巴性白血病由于多发生于老年人，其治疗以观察或口服化学药物为主，患者一般于疾病发现后仍可存活5至10年。

结论
　　有人以为得到急性或慢性白血病便是患了绝症，而拒绝治疗，这是错误的观念。现在科技进步，白血症已非绝症。只要有信赖医师的治疗和完整的配合，再加上病人的信心，情形是相当乐观的，病人和家属，绝对不要轻易放弃。文／陶声洋防癌基金会◇
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