【大纪元5月23日讯】（大纪元记者王功成编译）当每17年出现一次的蝉在13个州发出刺耳、嗡嗡的叫声时，昆虫学家提醒人们，那急促的噪声实际上是昆虫的情歌。

田纳西大学那什维尔分校（University of Tennessee Extension in Nashville）的的弗兰克·黑尔博士（Dr. Frank Hale）说：“那是男士合唱团向女士示爱。”现在出现的是第14种蝉，它在从乔治亚到马萨诸塞的13个州出现。周期性的蝉是美国东部阔叶林的独特现象。

蝉的声音是从它们腹部二片像鼓一样的膜发出的，人们觉得它很刺耳、嘈杂和讨厌。宾夕法尼亚大学的昆虫学家格雷戈·胡佛（Greg Hoover）说，仔细听，你会听到不同的歌声，因为这第14种蝉还有三个变种。 胡佛说：“比较常见的一类发出的声音就像我们发‘Pharaoh’的音，并把尾音拉长，另一种发出的声音像一连串的滴答声和嗡嗡声，还有一种听起来像洒水车的声音。”

胡佛说，雌性蝉对追求的反应很微妙。轻拍羽翼表示雌性可以交配了。

除了噪音之外，人们还会被这一寸半长的红眼昆虫（除了罕见的白眼昆虫）侵扰，它们笨拙的飞行，以及它们倾向于假设任何直立的东西都是着陆点。但他保证说，即使它们落在你身上，它们也不会咬或螫。

周期性的蝉有时被人们称做“蝗虫（locusts）”，它们是北美特有的。

胡佛解释说，（美国）殖民者以为他们看到的是蝗虫灾害。但蝗虫更像蚂蚱，吃草和庄稼。 蝉从树中吸允营养，但通常不造成损害。

蝉的生命很短暂。成虫从地里生出来、唱歌、交配、死亡，总共才几个星期。当蛹在树枝上孵化，随后掉到地上，然后钻入地下，新的周期就开始了。在随后的17年里，它们将以树根为生。

这一切究竟是为什么？黑尔说：“大自然的最终目的就是再生。”

钻入地下也能保护蛹免受捕食。纤弱的小树的确可以被蝉损害，但这种昆虫也有对大自然有益的一面。黑尔说，他们从地里涌出时造成的小洞使树根附近的土壤通风。成千上万的腐烂的蝉的尸体能提供氮及其它养份，这些养份将被雨水顺着小洞冲到树根。

对于鸟和其他小动物来说，蝉的出现是美味佳肴。但不管捕食动物吃掉多少，蝉终将胜出。黑尔说，它们的战略是以数量取胜，多得令人震惊和恐惧的。

蝉是群居昆虫。雄性聚到一起唱歌，雌性被声音吸引来。由于聚合的倾向，两种性别的昆虫都会被嘈杂的机器吸引，比如割草机和农用拖拉机。

第14种蝉预计至少在以下这些州的部份地区出现：乔治亚、肯塔基、印第安纳、麻萨诸塞、马里兰、北卡罗来纳、新泽西、纽约、俄亥俄、宾夕法尼亚、田纳西、维吉尼亚和西维吉尼亚州。

胡佛说他接到越来越多的宾夕法尼亚州人们打来的电话，报告发现蝉准备从地里出来时在潮湿的地面鼓起的包。

这位昆虫学家也是宾州州立大学飞鱼俱乐部的教工顾问。他说钓鱼的人准备用类似蝉的假虫饵钓鳟鱼，估计会收获颇丰。

有些人也许觉得蝉很烦人，但黑尔的看法截然不同。他说，对昆虫学家来说这是最佳时刻，他解释说这是很好的学习机会，人们可以看到不常见的东西。

今年没抓住机会的人只好等到2025年了。(http://www.dajiyuan.com)