【大纪元5月23日讯】〔自由时报记者陈英杰、编译张沛元／综合外电报导〕恒星形成超新星爆炸时所发出的“Ｘ光爆”，是宇宙中迄今最壮观但也最难被观测的天文景象之一，台湾清华大学天文研究所副教授江国兴元月间幸运发现恒星“SN2008D”爆炸瞬间，成为全球第一时间捕捉到的天文学家之一，并在《Nature》自然期刊上发表恒星爆炸瞬间的Ｘ光爆现象。

同样目睹超级新星诞生过程的美国普林斯顿学者索德柏博士也发表声明指出“我们见证了历史”。

过去四十年来，天文学家认为恒星演进成超新星时，爆炸瞬间会维持数分钟的Ｘ光爆，但以往从没有直接观测到此现象，最多是在爆炸后的几天，利用可见光波侦测到爆炸的余晖。

超新星Ｘ光爆达五分钟

今年1月10日早上，江国兴收到美国太空总署Swift太空望远镜于台湾时间1月9日晚上九点三十三分录得的观测数据，分析后发现，这是一颗位在天猫座的恒星，在距离地球九千万光年旋涡星系NGC2770里，形成超新星爆发时长达五分钟的Ｘ光爆。

同一时间，美国普林斯顿大学的索德柏博士也发现同样现象。双方立即发出紧急通告，通知全球天文学家观测此一天文现象。

超级新星是即将死亡的恒星，但体积比我们的太阳大得多；它先往外爆炸，接着往内缩成一个密度极高的冷球；最后有时变成中子星，有时变成黑洞。

质量是太阳的30倍

Swift太空望远镜所记录的五百三十秒的珍贵资料，证实了早在四百年前就被提出、指称超级新星诞生前会发生Ｘ射线爆发的假设理论。根据该假设，新生的中子星首先会往内挤压，然后反弹，发射出扯破该中子星气体外层的震波，然后将之加热到Ｘ射线爆发的温度，接着震波就把中子星震得四分五裂。

天文学家估计，超级新星SN 2008D的直径与太阳相当，但质量却是太阳的约三十倍。

江国兴指出：“这是我们首次观测到超新星爆发瞬间所发出的Ｘ光爆，如同看见一颗超新星的诞生。”