人们经常把达芬奇的《施洗约翰》和另一幅具有达芬奇特色的《旷野中的施洗约翰》（又名《巴卡斯》）并列相较。后者一般推测是达芬奇的弟子梅济在达芬奇的工作室所作，至于雷奥纳多是否参与尚无定论。然而不可否认的，作品中呈现了不少达芬奇的作品的特征。

《旷野中的施洗约翰》（又名巴卡斯）St John in the Wilderness (Bacchus) 1510 -15； Oil on panel transferred to canvas, 177 x 115 cm Musée du Louvre, Paris

《旷野中的施洗约翰》身处风光明媚的自然风景中，苍茫远山的远山显然受达芬奇的手法影响。约翰容貌俊美，头戴桂冠，披着骆驼毛皮，以轻松姿态坐在石块上，一手抓着木杆和葡萄，一手却指向左边，双眼注视观众，口唇微启，仿佛在向观众说着什么。身披毛皮、手持木杆原是施洗约翰的典型装扮；而葡萄和桂冠则是希腊罗马神话中酒神的标志，所以这幅画又叫《巴卡斯》。将圣者约翰和神话中的酒神视为同一的情况，在14世纪Pierre Bersuire的文章《Ovide moralise》已有先例。由于作品保存状态不佳，很难判定酒神的意涵是原始构思还是后来加上的。不论如何，这幅画和达芬奇《施洗约翰》有很多类似之处，创作时间也十分相近，二者之间的参照或影响是显而易见的。

《施洗约翰》St John the Baptist 1513-16 油画于木板， 69 x 57 cm 卢浮宫收藏

据记载，施洗约翰是耶稣的表兄，也是著名的先知。他在旷野中过着简单的生活，身穿的骆驼毛皮，以蝗虫野蜜为食。他的任务是为耶稣传道“铺路”：呼吁人们接受悔改的洗礼，预告耶稣的来临，指引人跟从耶稣基督。

一般的施洗约翰经常被描写成饱受风霜的模样，例如达芬奇早年和维洛其奥合作的《基督受洗图》中的约翰就是。达芬奇却把施洗约翰画得十分秀美、阴柔。令人好奇的是《施洗约翰》的容貌和蒙娜丽莎颇有神似之处，其直视观众的眼神、微笑和手指上天的姿势也同样意味深长，不免又引起诸多猜测。有批评者认为约翰的动作和表情是造作甚至暧昧的，特别是那注视观众的眼神和刻意的微笑，和圣者施洗约翰本身的生平事迹或性格几乎毫无关系。也就是说，达芬奇并不是藉由施洗约翰来表现神圣的宗教内涵，而只是藉用宗教人物来表达他个人的思想意向。因此《施洗约翰》虽然还是手指着上天，但是传达的信息并非神圣，而是近乎世俗的人性。

达芬奇想表现什么？这《施洗约翰》几乎和《蒙娜丽莎》一样神秘难解。在这些晚期作品中，达芬奇偏好透过画中人的眼眸直视观众的内心，似欲和观众作某种程度上的心灵沟通。正如他自己曾经说的“眼睛是灵魂之窗”，如中国古人也有“观其眸子，人焉廋哉”的说法，眼神是一个人内心的真实流露，也是生命存在的表征。

《自画像》，c. 1512？ 红色粉笔于纸上；333 x 213 mm；Biblioteca Reale, Turin

达芬奇晚年对毁灭性灾难的假想图习作

1516年，达芬奇为法兰西斯一世所礼聘，带着毕生研究成果的手稿、心爱的藏书和几幅画作与弟子一起前往法国，隔年获得“皇家首席画师、技术顾问、建筑师”的称号，并受赠一所罗亚尔河畔夏宫附近的别墅 。此时他几乎已经不再画画，但仍然参与规划皇家城堡的庆典活动，以及罗亚尔河的水利工程和都市计划。而晚年的手稿中，也显示出达芬奇已经在思索人类命运和劫难的问题，对《圣经启示录》中描写的毁灭性的大洪水作了假想图。1519年初健康开始恶化，五月二日死于别墅中，享年67岁。

值得一提的是，达芬奇像许多毕生研究科学的学者（如爱因斯坦和牛顿）一样，在生命的晚期深刻感到人类智慧的渺小，最后还是回到宗教中寻找归宿。达芬奇生平并未表现出对宗教的热忱，然而在生命最后的时日，却热切学习教义，忏悔自己的过去，坚持在重病中接受圣礼。据说达芬奇临终前曾反覆问身边的人：“请告诉我究竟在世界上做了什么有益的事？”临终时说：“我是罪孽深重的人，没有资格侍奉伟大的神。”他坚信“自己没有在艺术上尽到应尽的力量，所以触怒了神和全人类。” （瓦萨利《艺术家列传》）

(注)这幅素描，一般学者普遍相信是雷奥纳多的自画像，因为它十分符合Gianpaolo Lomazzo对达芬奇晚年的描述：“Leonardo的头发和胡子很长，眉毛浓密，看来像是高尚的智者。”@*

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