你曾经看过钻石原矿吗？充其量，那只是一块肮脏的石头而已。若是把它丢在路边，相信大家会以为那只是一块玻璃碎片。不过，可能有人会觉得好奇：“咦？这是什么？”把它捡回家后仔细琢磨，钻石才终于展现它的美丽。

实际上，有一个这样的故事。

1905年，人们发现了世界上最大的钻石。第一个发现原石的人是在矿山里踢到的。原石重达3，600克拉。请大家想像一下，由于1克拉约为0.2公克，也就是说这颗重约600公克的石块，一直在那里滚来滚去无人闻问。踢到它的那个人将它捡了起来，送到皇宫献给英国国王。国王看了看那块原石，他说：

“如果是我踢到这块石头，可能连看都不会多看一眼吧。”

他们将这块原石分割成好几块，切割出世界上最大的钻石，共有530克拉，并取名为“非洲之星”。

或者我们可以这样举例。

这里有一颗新鲜的橘子。如果我们将它放在桌上，它是令人充满期待的水果，是颗“美味的橘子”；但万一我们错将它丢到垃圾筒里，它就成了被我们遗忘，只能慢慢腐烂的“厨余”。

抓住奇迹种子的能力

serendipity这个字首见于18世纪英国作家霍勒斯．渥波尔（Horace Walpole），当时友人送给他一幅画作，于是他提笔写了一封感谢函给友人。他在信中提到：

“印度南端的岛国锡兰（现为斯里兰卡民主社会主义共和国）在阿拉伯文中名为‘serendip’；传说中有一个故事，名为《锡兰三王子》（The Three Princes of Serendip）。故事里，锡兰的三个王子在到印度旅行的途中，遭遇许多意外事件；最后，当他们拿出勇气，认真地面对眼前的问题时，才发现自己原本就拥有他们不断追寻的魔法。我看了真是感动，以后就用‘serendipity’来称呼偶然发现的事物吧。”

那位友人，也就是霍勒斯．麦恩（Horace Mann）是名善于挖掘的人物。为什么这么说呢？因为他并没有将作家朋友随手写在信里的一个字给抛在脑后，而是将其发扬光大，并流传后世。

若是他将渥波尔的信丢进垃圾筒里，“serendipity”这个字就此将从世上消失。不会在过了200年后的今天，被我们翻译为“幸福的偶然”、“善于挖掘”，也不会成为乐于生活的一个诀窍了吧。

即使是相同的东西，周遭环境及人们的眼光将决定它们的命运。

我们永远都没必要觉得自己“倒楣透顶”，并任凭人生像音乐用语“渐弱”（decrescendo）般萎靡不振。

“奇迹种子”，也就是“运气”，其实就像流动于工厂传输带上的商品。而“serendipity”也可以说是一种抓住运气的能力。当我们拥有这种能力，就可以紧紧把握住经过面前的“奇迹种子”。

这样一来，我们的人生便会带有使乐曲产生力量的“渐强”（crescendo）符号。活得愈久，人生愈美好。

在散步或与人谈话的途中，我的脑海里经常浮现解决问题的线索，我想那绝不是偶然。因为我全身上下充满了接收器，为接收奇迹讯号而随时待命。就像调整收音机旋钮，让频率一拍即合时，就可以听到广播节目是一样的道理呢。如果我们不转动旋钮，当然就没有办法收听到广播。

诺贝尔本人正是发现美好偶然的专家

我之所以在为东京工大的学生演讲时设定了“偶然”这个关键字，是基于以下原因。

上班族田中耕一先生自东北大学工学部毕业后，随即到岛津制作所工作。当他成为2002年诺贝尔化学奖得主，掀起一阵话题。而身为东京工大毕业生、筑波大学名誉教授的白川英树先生，于2000年即以“导电性聚合物（塑胶）之发现与开发”研究获得相同奖项。

我当时就是想到了这位白川先生。

白川先生的研究契机是“触媒”。为提高化学反应速率，可调整温度或加入某些特定物质。而那些特定物质即为“触媒”，也就是“催化剂”。

有一天，白川先生在进行实验时，不小心加入浓度与平日相比高达一千倍的触媒。一千倍哦！换做是一般人，应该会急急忙忙地中止实验吧，但他却没有停手。那次实验成为他日后获得诺贝尔奖的关键，因为那浓度高达一千倍的触媒为化学反应带来戏剧化的效果。

与田中耕一先生同为诺贝尔化学奖得主的野依良治先生，也是在进行与其专攻不同的实验时，有了偶然的发现。对科学家们来说，这样的成果说是“无心插柳柳成荫”也无妨。

我想，许多诺贝尔奖得主都跟白川教授一样，拥有他们独特的“偶然”传说。

摘自《幸福的偶然》张老师文化 提供◇
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