几天前去看一栋待售的房子，经纪人说，小区有五百来户人家，去年他们决定，任何买这里房子的人，都要付三千美元的起始费给小区的房主协会(HOA)，然后每年跟现有的房主一样，交一千多的年度管理费。这笔起始费不算小，它实际上是要用于维修社区公共的俱乐部、网球场、和游泳池的，他们希望不增加现有房主的负担，而要让新来的家庭多付一些。在先来和后到者之间，这算是对后来者的惩罚。
最近美国总统布什大力支持的新移民法案最终还是没能通过，参议院尘埃落地之后，美国媒体如广播的脱口秀中，有人说这是“第二次美国独立战争的开始”。法案的受益者主要是西裔的非法移民，对公民和合法居民来说，这个法案不通过，从经济上说其实是有利的，因为非法移民的存在使许多产业如餐馆、建筑、蔬果种植等有廉价劳力带来的低成本。当然，从道义上看，就是另外一回事了，这也是为什么这个议案在有如此大的争议。因为美国是移民社会，所以议案所反应的，也是一种先来和后到者之间的纷争，也存在对后来者的惩罚。
对新移民到美国的人们来说，这种对后到者的惩罚，是个很微妙的话题。
入籍前跟别人聊天儿，谈到入籍最大的好处，是参加选举和国际旅行，因为许多国家对美国公民是免签证的。如果没有这两项考虑，有绿卡的人生活在美国与美国公民几乎没有区别。但聊天儿中，有人提到了另外一个问题，那就是入籍了，如果中美交战，我们该怎么办﹖
这个问题比较严肃、也很沉重，不好回答。对在美国几个世代住下来的人们说来，美国就是祖国，他们已经没有了太多来源国的记忆。对新归化的移民来说，故土情怀仍然浓厚。所以这也是一种先来和后到者之间的差异，也存在后来者的尴尬和两难。
回答这个问题之前，不妨先看看另外一个问题。如果中美之间发生的不是战争，而是贸易战，在美的华人该怎么办﹖
比方说最近美国食品药物管理局禁止进口中国人工养殖的鲶鱼、鳗鱼和虾。管理局说，他们对中国水产品进行了检验，其中四分之一含有抗菌素的残余。这可是比较敏感的事情，但是呢，即使是在美国的中共红人、线人和特务，恐怕也不会说，“我就喜欢吃带奎诺酮抗生素的油焖大虾和红烧鳗鱼﹗”
中国官员的反应也有趣，他们批评说美国阻挡中国水产品是“一刀切”，并立即指责说美国发运的橙汁和杏干含有太多防腐剂。但中国官员承认中国水产养殖业可以使用奎诺酮，而当局也是允许的。其实在鱼虾被禁之前，美国人就惊魂未定、见识了致命的宠物食品、毒牙膏、不安全的玩具火车、化妆品、和烟花爆竹，外加四十万只不安全的轮胎。
如果商业战开打，夹在中间的华人从个人利益上说，不难做出选择。其实呢，抱怨的中国官员只知其一、不知其二。在新闻自由的世界里，如果人们知道海关把不住关，把有害的东西放进来，上了架子的东西不买，出口商损失会更大。如果民众知道有害的东西被拒之门外，会放心的购买中国产品，销售增加，对中国的出口商、渔民、虾农反而更加有利。
回到最初的问题，如果中美真的交战，夹在中间的华人该咋办呢﹖据说在民主国家之间还从来没有过战争﹔所以最好的办法，就是让中国变成真正的民主，与美国的战争或许会避免。如果在实现民主之前，万一战争打响，就像那个解放军将领说的，拿西安以东都跟美国拼了，兵源不足，山姆大叔全面征兵，那该怎么办呢﹖
从小我说起，修善之人不杀生，所以是断然不会去打仗的。有先例说，因为信仰的原因人们可以拒绝从军。可是，那些没有信仰、不信佛的人怎么办呢﹖
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