【大纪元1月26日讯】2005年是中国农历的乙酉年，也就是老百姓俗称的鸡年。中国古老文化中流传着鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等十二生肖的民俗。有趣的是，中国一些少数民族也有自己的十二生肖，但因各自历史信仰和生活习俗不同，十二生肖也各有差异。
新华网1月24日报导，中国的一些少数民族因各自历史信仰和生活习俗不同，也有各民族自己的十二生肖。比如川滇彝族十二生肖中没有汉族的龙，但有穿山甲；柯尔克孜族的十二生肖中，也没有龙，但是有鱼；而哀牢山彝族的十二生肖则是由龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇组成。
据专家介绍，十二生肖的历史相当久远，有关其起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可追溯到史前的传说时代。另一种说法认为生肖本是中国北方游牧民族的民俗，后来传入中原。第三种说法认为生肖在古印度、巴比伦就有，是汉朝时西域各国仿巴比伦十二宫而制定，后又向四周传播的。
不管是哪种说法，十二生肖的历史已相当久远是无庸置疑的。在中国文献中，十二生肖的记载最早出现在《诗经》中的“吉日庚午，即差我马”，庚午和马对应上了。此外，在湖北省云梦出土的秦代竹简《日书》上面也有关于十二生肖的记载。@(http://www.dajiyuan.com)
