【大纪元12月17日讯】根据「科学」期刊公布的「年度科学突破排行榜」，美国航太总署(NASA)两部火星探测车发现火星曾有大量水，并且可能曾经孕育生命的确凿证据，被列为今年最重要的科学成就。澳洲科学家在印尼小岛上发现「哈比人」的骸骨排行第二。
据联合晚报12月17日报导，全球过去40年来的火星之旅都无法成功，今年1月以来，NASA的「机会号」和「精神号」探测车先后在火星两侧登陆，并多次发现火星历史上曾有水，足以支持生命。水漫火星的铁证包括：一处古代浅海的海底找到水波涟漪的遗迹，以及一块被水「泡烂」的岩石。
「科学」期刊形容，「这些发现，为人类在宇宙其他星球追寻生命的过程立下一座里程碑。」而原先计画只在火星停留三个月的「机会号」和「精神号」探测车，目前还在火星上继续进行探测工作。NASA希望现在起20年内可以派人登陆，实现人类上火星的大梦。
发现灭绝的「哈比人」
在「年度科学突破排行榜」的评选中，发现「哈比人」的科学成就排名第二。来自澳大利亚的考古学家在印度尼西亚的(Flores)岛屿上发现已经的灭绝的矮人人种的骨骼。被发现的女性骨骼大约3英尺高，其大脑相当于当代人类的四分之一，推测其生活年代距今约18000年前。
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| 考古学家发现矮人人种的骨骼，其大脑相当于当代人类的四分之一。(图片／法新社) |
随后科学家们又发现了分别属于另外六个类似古人的遗骸，他们得出结论认为这是一个以前从未发现过的小型古人种。 他们给这个人种起名为弗洛勒斯人，但是更多人选择叫他们「哈比人」。
另外有证据显示，它们懂得制造石头工具，会用火，集体狩猎。目前科学家们还不清楚这种矮人同现代人类之间的关系。考古学家推测，这些人一直到12000年前才从这个岛上消失。
不过，另有地理学方面证据显示，大约12000年前，弗洛勒斯岛发生火山爆发，岛上绝大多数独特的动植物都遭到灭顶之灾，但是考古学家认为弗洛勒斯人很可能没有在那次自然灾害中完全消失。
因为根据当地民间传说，一直到荷兰探险家在数百年前来到这个岛屿的时候，当地仍然有小矮人的存在，而最近的一次发现，据信是在100年前。@(http://www.dajiyuan.com)
