似进行“军备”竞赛 谷歌并8家机器人公司

【大纪元2013年12月24日讯】(大纪元记者萧轩编译报导)当大家认为亚马逊空中王牌(Amazon Prime Air)无人驾驶飞行器运送快递,是今年科技界最称奇的创举时,谷歌也不遑多让,今年收购了8间机器人公司,近期更收购了波士顿动力(Boston Dynamics)公司,希望把“最创新”的名誉标签贴回自己身上。一场硅谷机器人竞赛正在展开。

《华盛顿邮报》报导,波士顿动力公司素以开发Atlas搜救机器人(DARPA Atlas robots)、机械巨犬(BigDog)和机械野猫(Wild Cat)等怪跑机器动物(creepy galloping robots)著称,谷歌执行长赖瑞.佩吉(Larry Page)似乎借此正与亚马逊执行长杰夫.贝佐斯(Jeff Bezos)进行一场顶尖对决。

谷歌似乎将机器人开发作为非常重要的目标,而不只是为了跟亚马逊别苗头。波士顿动力是谷歌今年收购的第8间机器人公司,其他被收购的公司则生产拥有装载和卸货能力的送货车。其中一间公司Bot & Dolly制作的照相机系统,曾用于拍摄乔治克隆尼和珊卓布拉克在电影《地心引力》的片段。

谷歌新的机器人部门领导安迪.罗宾(Andy Rubin),同时也是谷歌安卓系统开发的负责人。罗宾对机器人有非常浓厚的兴趣,谷歌收购波士顿动力后,他在推特上留言:“未来超赞的!(the future is looking awesome!)”罗宾将机器人视为另一项谷歌的“登月”计划,就像无人驾驶车也是一项“登月”计划。

一般认为,谷歌机器人若被当作工厂的无人机工(drone-workers)来组装零件及运送手机,实在没什么意义。人们不需要一只时速40英哩的机械野猫快递,太大材小用了。

如果不是为了无人驾驶的应用,那么谷歌的机器人动物园到底是为了什么存在呢?别忘了,谷歌的任务是“整合全世界讯息,以供全人类使用”,所以这肯定又是另一个稀奇古怪的点子,要利用这些机器人在整合世界资讯的赛事中作步兵。

一旦将这些机器人设置相机装备,就可能被送往世界上任何一个谷歌地图想要开拓的角落。它们其实就是谷歌的无人驾驶街景车。现在,谷歌甚至可以让无人驾驶车将这些机器动物载到山崖或冰河,等待一段时间,让它们摄影完当地地形后再返回。

还有另一种情况,就是让这些机器动物携带网际网路至远方。还记得谷歌想利用氦气球携带网际网路到偏远地区的“高空气球网路计划”(Google Loon project)吗?若有一组连结WiFi路由器的机器人,可以抵达世界上的任何地点,并将网际网路带到世界上的任何一个角落,这似乎是一个不错的主意。

这就是为什么谷歌做了一个看似不符合长期策略的决定,比方只为了好玩,就开发一大批“生化部队”(cyborg army)。一旦将谷歌的安卓部队和雷.库兹威尔(Ray Kurzweil)的人工智能接上线,我们可就要当心了。也许,未来的地球上(或外太空,就像电影《地心引力》的情节),都会充斥着这些生理和智力与人类相当、有能力到达地球上任何地方的超智能计算机器。

现在轮到亚马逊该力求创新了。谷歌再次证明,如果想成为世界上最有创意的公司,就不应该觉得任何想法太庞大、太创新。那也正是谷歌机械巨犬的写照,要做就做大,不然就不做回家。

(责任编辑:张东光)

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