回美证、白皮书和人道主义访美证是三种不同的旅行证件，以便非美国公民（包括永久居民）的外籍人士回到（来到）美国。有些人在美国居住（不离开美国）没有问题，但一离开美国，再也无法回到美国；有些人从未来过美国，仍可以由美国这边的人代为申请来美国的签证。为什么会这样呢？正是因为上述三种旅行文件。
回美证是外国人出国短暂旅行然后再回到美国的证件，多用于正在申请绿卡但还没有拿到绿卡的外国人。人们只能在提交转换身份申请（I-485）时申请回美证。没有拿到回美证之前离开美国，一般再无法回到美国，被视为放弃原来的申请。比如说，美国公民为自己的父母或配偶递交了I-485转换身份的申请，但父母或配偶还没有等拿到回美证批准书便离开了美国。这样，原先递交的I-485申请便失效。但已提交转换移民身份申请并有有效的H-1B和L签证的人及其家属不一定需要申请回美证，持有效的V签证或有效的K-3/K-4签证的人，也不一定需要申请回美证。这些人可以凭其有效的非移民签证再回到美国。不过，具体情形因人而异，离开美国之前应咨询自己的移民律师。
有一点要请读者特别注意，提交转换成移民身份（I-485）之前已在美国没有有效的合法身份的人，根据移民法，有资格申请回美证，但是最好不要离开美国。一旦出境，短则三年，长则十年，不能再回到美国。持有回美证，并不能保证一定回到美国。就是说，美国移民局可以发给你旅行证，但不保证你离开美国后一定能让你进入美国。
白皮书用于已有绿卡的居民，准备在国外停留一年以上之后，再回到美国。因白皮书的封面为白色，故得此名。白皮书类似一本护照，有效期为两年。准备离开美国超过一年以上的永久居民应该在离开美国之前申请白皮书。但请读者注意，离开美国超过一年以上，申请入籍的居住五年期限因此中断，回到美国后这个五年期限会重新计算。
人道主义回美证，顾名思义，是为了人道主义。是从美国这边，为国外的外国人提出申请，以便在国外的外国人来到美国访问。提出人道主义访美证的理由多为医疗或其它紧急情况。提出人道主义访美证的人可以是任何人。只能为身在美国境外的人申请，不能为正在美国的人提出此申请。人道主义访美证在美国这边批准后，受益人可以直接到当地美国使馆领取来美国的访美证，来美国进行申请提出的事宜，如来美国看病、处理丧事等。持人道主义访美证在美居留时间再长不超过一年。人道主义访美证的审批按移民个案处理，因此申请的理由必须具体充分，让人确信批准该人来美国确实为了人道主义的理由。
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