【大纪元2012年12月19日讯】(大纪元记者严海综合报导)进入耶诞节购物最后冲刺阶段，零售商假日购物季节销售额成败在此一举。最初因受天气影响，今年圣诞购物季节开始时市势萧条，最近又因所谓财政悬崖（fiscal cliff）旷日持久的争论，而使得销售行情更加不稳。
飓风桑迪（Hurricane Sandy）及其后续影响是此次节日购物旺季开始缓慢的主因之一，特别是耶诞节前50天。美国商务部（US Commerce Department）公布资讯显示，11月份零售额较10月份只小幅上升0.3％。
感恩节过后的黑色星期五通常是一年之中最大购物日之一。今年黑色星期五零售业绩表现明显下滑。万事达顾问公司（MasterCard SpendingPulse）通过各种付款形式（其中包括现金和支票支付）来追踪零售额。该公司所得资讯显示，今年黑色星期五销售总额约为189亿美元，比去年同期下降4.9％。
然而，由于大多数零售商在今年感恩节比往常提早开门，销费者们额外花费62亿美元。所以在感恩节和黑色星期五两天，消费者的全部花费比2011年的两天内花费增长2.1％。
美国商务部报告显示，在11月各百货公司承受最大打击，其销售额比10月下降0.8％。梅西百货（Macy’s）11月份销售量与上年同月相比下降0.7％。
12月初，零售业消费整体回落。万事达顾问公司研究和分析副总裁麦克纳马拉（Michael McNamara）将此回落主要归咎于即将引发的“财政悬崖”。他认为该财政悬崖导致消费者们在购买大件物品时三思而后行。
麦克纳马拉表示：这与发生在2011年夏天的联邦债务上限辩论不尽相同。现在关于财政悬崖的讨论更注重个人理财：是否会有工资税（payroll tax）？税率将是多少？何种政府服务将被削减？所有这些问号都让人们对个人期望产生一定程度的犹豫，从而影响消费。
根据代表全美国360万零售商的华盛顿贸易组织 – 全国零售联合会（National Retail Federation）最近一项调查，此节日购物季节中消费者心目中经济形势处于最重要地位。几乎一半（47.8％）的假日购物者们表示，经济状况将影响他们购买金额；46.9％受访者们表示将比从前购买更多；36.7％表示他们会网上购物。
这项调查从12月4至12月10日共采访8333名消费者。其误差幅度（margin of error）为加或减1％。
万事达顾问公司研究显示，今年耶诞节前最后10天对零售商至关重要。去年此时间段内销售额为1470亿美元，占假日购物旺季销售总额的24%。麦克纳马拉表示，此刻所有零售行业销售额较均匀，虽然家俱和室内陈设由于“住房市场大体稳定及复苏”而有小幅上涨。
今年日历也可能助涨耶诞节前最后冲刺阶段销售额。2011年的最后一个星期六正好在圣诞夜，所以销售额受到影响。今年节日购物季节的额外一整天购物时间有望推动销售额，并使其相当于或超过感恩节周末购物金额。
总体而言，全国零售联合会预测节日销售额同2011年相比将增长4.1％，至5860亿美元。该组织预估中包括11月全月销售额。
