等到劉晏當上了刺史，去南方赴任，路過衡山縣。當時是初春季節，風景優美，充滿暖意，劉晏在驛站吃了點米飯、香菜、茵陳，感到非常芳香可口，劉晏感到奇怪，問郵史：“附近有做官的富貴人家嗎？這菜是哪裡來的?”郵史答道：“縣裏有個官家菜園，這些菜，是一個叫王十八的人種的，他種的菜很好吃。”劉晏忽然想起了他以前遇到的那些道士中，有一個人名叫王十八。就問：“菜園離這裡近嗎？能不能帶我去一趟？”郵史回答：“就在後面。”

於是他們一同前往，見到了王十八，他正穿著圍裙澆菜地，外貌像一個野村夫，看見劉晏顫抖地行拜見禮．慢慢才坐在了一塊。劉晏問他是哪裡人，有什麼親戚。他說：“總是四處漂泊，沒有回過故鄉，也沒有親戚。”劉晏覺得他很特別，讓他坐過來。拿酒給他喝，他不喝，想走，劉晏對縣令說：“我想帶王十八去南方。”縣令不理解為什麼，也只得同意了。

王十八也無法拒絕，穿著破衣草鞋，登上了劉晏的船。劉晏逐漸和他熟了，就讓妻子、孩子來拜見他。一同喝茶吃飯。可王十八的容貌，一天比一天瘦，一身骯髒、破爛，家裏人私下裏都討厭他。

劉夫人對丈夫說：“他並沒有什麼奇特的，有什麼必要對他好？”劉晏卻依然對他很好。大概走了幾百里了，王十八得了痢疾，整天都非常難受，因為船很狹窄，他也無法遠離劉晏住的地方。其他人都捂著鼻子吃不下飯，苦不堪言。惟獨劉晏，一點也沒有討厭他的意思，只是非常替他憂慮，勸他喝一點湯粥，但沒幾天，王十八就死了。劉晏悲傷痛哭。為他行大禮送葬，用的祭器很精緻，把王十八埋在了道路旁。

過了一年，劉晏辦完事回朝，又路過衡縣，縣令在城郊迎接他。大家落座後，縣令說：“你帶走的那個種菜的，去了不久，就回來了，他可能是受不了你的使喚。”劉晏大驚，問他什麼時候回來的？縣令說：“一個月多幾天就回來了。他說他是受了處分 ，你放他回來的。”劉晏非常驚駭。當時就去了菜園子，茅屋雖然還在，人卻沒見著。鄰居說：“王十八昨天晚上走了。”劉晏更加怨恨自己，朝王十八住的屋子，拜了又拜，哭著返回去了。計算一下王十八回到縣城的日子，正好是在途中他得病死去的日子。派人去打開他的墓查看，裏面只剩下衣服了。

幾個月後，劉晏回到了京城，在朝廷做官。有一次偶然得了重病，快要病死了．家人和妻子圍著床哭嚎。過了一會兒，有急促的敲門聲，守門人跑進來說：“外面有一個人，稱自己是王十八。”一家人聽後，全都出門相迎。王十八笑著走進了劉晏躺著的房子，劉晏已經有一段時間不省人事了。王十八讓把他蓋的東西和湯藥全拿走。自己從腰裏取出一個葫蘆，打開，倒出三粒藥，如同黃豆大小，又用蘆葦吸了半罐水，和藥一起灌進了劉晏嘴裏，又搖晃一下，過了一會兒，劉晏肚裏響如雷鳴。又過了一會兒，劉宴眼睛睜開了，一下就站了起來，一點也不像得過病。

他的妻子對他說：“王十八在這裏呢！”劉晏淚流滿面，抓住王十八的衣服就跪拜，不勝感激。劉晏的妻子、女兒和僕人都哭了，王十八傷心地說：“為了報答舊日的恩情，所以才來救你。吃下去的藥丸，一丸可延長壽命十年，到時候我會自己來取的。 ”喝了一碗茶，王十八就要走，劉晏堅持讓他多坐一會兒，他不答應。劉晏又要送他金銀綢緞，他不收，只是大笑。

不久，劉晏當上了宰相，並兼負責鹽鐵監製，後來犯了錯誤，被貶到忠州。三十年慢慢的到了。有一天得了病，王十八又來了，要見劉晏。劉晏感慨萬分，把他引到屋內，又懇求他，王十八說：“你得的病一會兒就會好，把藥還給我吧。”於是抓了一兩鹽，放到水中，讓劉晏喝了進去。劉晏喝完大吐，三粒藥丸也吐了出來，藥丸的顏色和三十年前吃下去時完全一樣。王十八要了碗香湯，沖洗它們。這時，劉晏的侄子，正在侍奉劉晏，他一下抓到兩丸藥，一口吞了進去。王十八看了看他，笑著說：“你身上有道家仙氣，我知你會把藥丸搶了吃。”王十八講完話，很快便走了。

劉晏沒過多久，身體完全好了。幾個月後，有詔書傳召劉晏，劉晏卻突然“去世”了。
正是：

劉晏敬神最虔誠，
感動仙道二度臨。
誰說蒼天不長眼？
蒼天不負真心人！
(出自《逸史》) @*
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