方偉(譯音)來自中國上海，他即將獲得波士頓布蘭代斯大學商業管理學碩士學位，想在美國找工作。但是，向別人宣講自己的長處，跟人進行閒聊式的交談，這些事情美國人習以為常，但對很多外國人來說則可能是難以掌握分寸。

方偉說，他在找工作面試的時候不善於講述自己的優點：「在中國，僱主喜歡悶頭幹活的人。只有他們要你說話的時候你才說話。」

記者問方偉，他在美國初次找工作接受面談的時候是甚麼感覺。

方偉說，他的感覺是暈頭轉向，摸不著頭腦，不知道該說甚麼。

這種文化焦慮感在進行招聘面談的時候對外國人會帶來實實在在的不利。

布蘭代斯大學商業學院開設了一個課程，幫助外國學生適應美國文化。今天是最後一天上課。來自世界各地的學生在交最後的作業。他們打開電腦，把廣告招貼貼到牆上。

在教室一角，艾薩克·恩達伍拉停下來跟同學謝拉·穆坦巴交談。恩達伍拉的作業是學習如何進行美國式的閒聊交談。

穆坦巴拉表示，上完課之後，他會繼續溫習在這裡所學的內容，因為他相信這種美國式閒聊非常重要。

恩達伍拉來自烏干達，穆坦巴來自盧旺達。他們兩人都說，在他們的國家裏，人們不會跟陌生人交談。

穆坦巴說，現在，經過一個學期的練習，她跟人交談起來有自信了。但是她說，她第一次嚐試跟人交談時，結果可不怎麼樣:

「我還記得清清楚楚，因為第一次確實很難。我是黑人，人家看不到我臉紅，但是，我真的是覺得好不自在，好難堪。」

作為一個作業，穆坦巴嚐試著去做一些美國人司空見慣、毫不在意的事情，這就是到一個餐館，隨便找一個陌生人，開始談論天氣。

穆坦巴說：「我努力繼續交談，但是，我腦子裡很亂。我又要談吐得體，又不能讓人覺得我愛管閒事。」

穆坦巴說，在她的國家盧旺達，人們比較保守。假如一個女子走近一個男子，跟他交談，會被認為是對那個男子有意思。

布蘭代斯大學的組織行為學教授安德魯·默林斯基說：「他們不知道閒聊有甚麼規矩，也不知道該說甚麼。」

默林斯基創立了這個幫助外國學生獲得交談技巧的的課程。默林斯基解釋說，一個找工作的人，即使完全符合條件，但假如他不瞭解當地國家的文化習俗，就會被認為是不善於與人交往。

一位來自俄羅斯的女工程師就是這樣。這位俄羅斯工程師已經參加了17次工作面試，都沒有成功。默林斯基說，這位工程師條件非常好，但在工作面試的時候總是失敗，面談之後人家總是跟她說，她不合適。

這位工程師說，在俄羅斯，傳統上人們參加招聘面試的時候，要表現得誠實、謙虛和嚴肅。面試的時候微笑被認為是不合適的。

默林斯基說：「在俄羅斯文化環境中，你在這樣的場合微笑，就會被認為是個傻瓜。但是，在美國文化當中，找工作面試的時候顯露笑容至少讓人能獲得一個機會。」

哥倫比亞大學商業學院教授邁克爾·莫里斯說，在越來越全球化的經濟中，所有找工作的人都需要學習跨文化的技巧。美國的教育體制不大強調這一點，因此，很多美國學生從來沒有進行這方面的學習。

他說：「美國學生佔有很多優勢，他們有幸生在美國，接受良好的教育，美國又是富裕國家，但是，這些學生在這方面不行。」

莫里斯教授說，假如美國人想繼續領先世界，那麼，我們就都需要補課。