據報導,美國眾院4日表決擴大「州兒童醫保計劃」 (SCHIP)法桉,結果以290票對135票的壓倒性比數通過,奧巴馬總統隨即在白宮簽署使其生效,並稱之為邁向實現他「全民醫保」競選承諾的第一步.
美國未實施全民醫保,一般民眾是向民營保險公司投保,無力負擔者由政府提供免費的醫療保險(Medicare)和醫療補助(Medicaid),給予基本醫療服務.
此法將把410萬目前沒有醫保的貧戶兒童納入政府資助的醫保計劃,主要受惠者是收入高於取得醫療補助上限,卻無力購買民營保險的家庭. SCHIP計劃目前約為700萬兒童提供醫保,新法桉將把此種福利擴及另萬兒童410.法桉授權在2013年9月30日前為此計劃追加328億美元經費, 財源來自提高聯邦香煙稅,從每包62美分提高至1美元1美分.
民主黨議員並刪除「享受此種醫保的移民必須至少居住5年」條款,使剛抵美的合法移民兒童與孕婦也能受惠.此桉要點如下:
SCHIP允許各州把計劃與醫療補助計劃擴及剛抵美的合法移民兒童與孕婦.
允許各州以社會安全號碼確認申請人公民資格,方便證明申請資格.
撥1億美元給各州政府,地方政府與學校,讓更多合格兒童加入此計劃.
規定各州提供牙齒醫保福利.
允許各州政府向民營醫保計劃不涵蓋治療牙病福利的兒童,提供SCHIP計劃的牙齒醫保福利.
通過此桉是奧巴馬的立法勝利,此桉獲40名共和黨議員跨黨支援.
民主黨議員一直把通過這個法桉視為優先事務.前總統布什曾在2007年底兩度否決類似法桉.部份共和黨議員批評4日通過的法桉中,某些條款將使新澤西與紐約等州讓高收入家庭的兒童獲得此種醫保,甚至年收入達到8.8萬美元的家庭都適用.並指之為以公辦醫保取代民營. 文章來源:北美生活
2/26/2009 9:31:15 AM
