【大紀元9月8日訊】（大紀元紀者李實真編譯）一項最近的研究發現，過去十年來北半球地表的暖化，達到1,300年內最嚴重的程度。但是如果氣候學家們引用頗具爭議的樹木年輪推論數據，那麼近十年暖化的異常程度，是過去1,700年以來最劇烈的。
研究者之一，現任美國賓州地球系統科學中心主任的助理教授曼恩（Michael Mann）表示，現在已經可以透過廣泛的「替代數據」（proxies），例如海洋與湖泊沈積物的樣本核心、冰核、珊瑚核，以取代過去具爭議性的年輪數據，進而獲得北半球溫度變化記錄的資料。
國家研究委員會（The National Research Council）建議將曼恩的新數據和技術，運用他們「過去2000年地表溫度重建（Surface Temperature Reconstructions for the Last 2,000 Years）」的研究，來模擬地表溫度，並檢驗曼恩在1990年代發表的一項研究結果。
這項溫度模擬研究結果顯示，如果不包括樹木年輪數據，過去10年來北半球所呈現的暖化程度，並不像90年代相關文獻中所稱，僅為1,000年內的不尋常現象，而是至少須再往前推300年，追溯至西元700年，共計有1,300年之久。若研究人員加入年輪數據，則結果將追溯至西元300年。
樹木年輪數據引起廣泛爭議的原因在於所謂的「時間片段長度瓶頸」（segment length curse）。由於樹齡愈高，它的新生年輪間隙愈窄，當研究人員欲藉由兩顆不同樹齡的樹木年輪來推斷時間時，他們必須考慮如何將年長樹木的後期年輪和年輕樹木的早期年輪連結在一起。此過程往往會造成一些關於長期趨勢的資料的丟失。
曼恩表示，在十年前我們無法不用樹木年輪數據，因為我們沒有足夠的「替代數據」來重建可信的地表溫度紀錄，現在即使沒有年輪數據，也可以證明當今許多科學家所言不虛--近年來的異常暖化是人類造成的。
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