醫療補助是由聯邦政府和州政府自1965年共同資助的醫療健康服務。最開始僅提供勞保性質的現金資助，隨後逐漸的擴展到更多的服務範圍。目前醫療補助提供住院治療、看醫生、處方藥、家庭護理和其他醫療健康服務。

什麼樣的人可以享受醫療補助在某種程度上是由每一個州政府自己規定的。一個總的原則是醫療補助是為美國最貧窮老百姓設置的，主要是針對低收入與無經濟來源者的一種幫助，有些人有資格領取兩種福利，即聯邦醫療保險和醫療補助，有些人只有資格領取其中之一。

以下分別以加州和新澤西州為例具體介紹如何申請醫療補助:

加州：

加州醫療補助也稱MEDI-CAL。在2003年MEDI-CAL已為加州的一千萬居民提供醫療補助。加州無保險的人口比率踞全美之首。僱主提供健康保險的比率也是全美最低。所幸的是MEDI-CAL為那些最無能支付保險的人群提供了健康服務。

以下是加州申請醫療補助的一些基本的規定：申請人必須是加州居民；申請人必須是美國公民或合法移民；申請人的經濟財務狀況必須符合一定的具體標準。

此外，對於不同的人群，有關規定和標準也不相同。在聯邦規定必須保證的底線上，各州可以選擇性的增加相關補助。

兒童：

兒童是否符合標準是按照其年齡和聯邦貧困線(Federal Poverty Level)所決定的。以下兒童都符合申請標準：一歲以下的嬰兒，並且家庭收入在聯邦貧困線的200%以下(相當於成倍的放寬了聯邦的貧困線標準)；一歲到五歲的兒童家庭收入在聯邦貧困線的133%以下；或者六歲至十九歲的孩子並且家庭收入在聯邦貧困線以下。此外那些不符合以上條件的兒童，其家庭收入在聯邦貧困線的250%以下的，可以申請州兒童健康保險補助，也稱為家庭健康保險。

成人：

孕婦家庭收入在聯邦貧困線的200%以下，或兒童的父母在聯邦貧困線以下的都可以申請MEDI-CAL。沒有孩子的成人可以試著申請一個叫做家庭PACT的輔助計劃。這個輔助計劃不提供像MEDI-CAL那麼完善的服務，而且是短期的。

老人和殘障人：

一般來說符合SSI(聯邦保險補助金)的老人和殘障人都符合MEDI-CAL的標準。SSI為老人和殘障人提供現金補助。MEDI-CAL為這種居民提供處方藥和長期護理，並幫助支付聯邦醫療保險的月費及自負扣除(Deductible)。

醫療需求(Medically Needy)群：

一些高收入(因此而不符合上述申請標準的)人群，由於他們有特殊的治療需求，導致高醫療費用，這些人可以申請MEDI-CAL的「醫療需求」補助。

移民：

一些非法移民或者身份無法滿足移民規定的人群可以享受有限的MEDI-CAL補助，如急診，產婦護理，長期護理等。這項補助必須完全由州政府支付。

MEDI-CAL都提供那些服務呢？

MEDI-CAL提供的服務非常廣泛。其中規定必須具備的服務包括：
- 醫院住院及門診
- 醫生及其他提供治療的服務
- 有經驗的護理機構
- X-光、實驗室等服務
- 21歲以下少年兒童的定期和早期檢查及治療

加州選擇的服務包括：
- 處方藥
- 牙科
- 眼科
- 安樂護理(如癌症晚期護理院)
- 住院心理治療
- 恢復治療

按照聯邦政府的規定，加州政府在MEDI-CAL投入的每個美元，聯邦政府都會配付加州政府一個美元。加州政府費用的13.6%化在MEDI-CAL，僅次於教育經費。由於近年來加州稅收的急劇下降，政府出現嚴重的財政危機。2006年政府負債86億，居全國之首。

在具體申請過程中，你會需要一定的具體指導，如果您需要更多的信息，請電1-800-541-555，或查詢網頁:http://www.medi-cal.ca.gov/

新澤西州：

新澤西州在1970年開始提供醫療補助。現在，醫療補助是新澤西州政府最大的一個社會服務項目。目前為本州超過一百萬居民提供健康服務。

以下是新澤西州申請醫療補助的一些基本的規定：申請人必須是新澤西州居民；申請人必須是美國公民或合法移民(1996年8月22日後到達美國的移民需等待5年才能申請)；申請人的經濟財務狀況必須符合一定的具體標準。

此外，申請人必須屬於如下群體：撫養18歲或18歲以下的孩子的家庭；老人、盲人和永久殘疾人；孕婦和兒童。

在新澤西州，醫療補助的對象分為三大類：固定需求(Categorically Needy)，醫療需求(Medically Needy)，和特殊群體(Special Groups)。

固定需求類通常是低收入和擁有有限財產的居民。州政府採用聯邦貧困水平報告(Federal Poverty Level Report)和家庭人口作為裁決標準；醫療需求類是指那些不符合低收入標準但醫療費用超標的居民；特殊群體則包括婦女、兒童、有急診需要的移民、老人和殘疾人。

如何計算你的家庭收入從而決定你是否符合本州的醫療補助申請人標準是一個比較複雜的問題。一般來說，州政府採用最近期公佈聯邦貧困水平報告(Federal Poverty Level Report)作為標準分析申請人的家庭狀況：四口之家年收入在$20.000以下即為貧困家庭。在新澤西州，2006年的四口人家庭年收入在$26.600以下(即聯邦標準的133%)，兒童就符合申請標準了。一個成年人月收入低於$634.25並且其他資產不超過$2.000就符合申請標準了。

在具體申請過程中，你會需要一定的具體指導，如果您需要更多的信息，請查詢：
Department of Human Services of New Jersey
Quakerbridge Plaza, Building 7
P.O. Box 712
Trenton, NJ 08625-0712
Toll-Free: 1-800-356-1561
或參觀網頁：http://www.state.nj.us/humanservices/

如果你需要瞭解你所居住州的特殊補助計劃，請查詢：http://www.money-zine.com/Financial-Planning/Buying-Insurance/Medicaid-Application-by-State/(http://www.dajiyuan.com)