圖：德國紐倫堡一家工廠的機器在把橡皮擦嵌在鉛筆尾部。這家工廠每年生產20億只鉛筆(JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN/AFP/Getty Images)
【大紀元8月22日訊】 在橡皮擦出現之前，人們使用麵包屑來擦去筆跡。1770年，英國的一位工程師愛德華．內米（Edward Naime ）一次在無意之中拾起一塊橡膠當作麵包屑，但發覺它的效果很好，於是他就開始生產和售賣橡皮擦。內米被認為是發明橡皮擦的人。
初期的橡皮擦使用並不算方便，因為未經加工的橡膠容易腐壞。直至1839年，發明家查爾斯．古德意（Charles Goodyear ）發現了硫化可以使橡膠的質素提升，橡皮擦才變得可靠。 古德意的名字變得更加有名，是在他死去四十年之後，人們用他的名字命名了「固特易」(Goodyear)輪胎公司，世界第三大汽車輪胎製造商。
1858年，一位來自費城的人因為把橡皮擦嵌在鉛筆尾部而取得了一項專利，但後來這種附有橡皮擦的鉛筆因為被判定為「只是把兩項已有的東西嵌在一起而不是新產品」而被取消專利。專利雖然被取消了，不過這位聰明的費城人的點子 - 將橡皮擦嵌在鉛筆尾部，卻一直沿用至今。
在我們生活的周圍，充滿了這種類似的「把兩項已有的東西嵌在一起」的發明，正是這些發明使我們的生活越來越便利，當然在另一方面也使我們越變越懶。◇(http://www.dajiyuan.com)
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