2003年的冬天，同樣手上有一張JR PASS，旅遊範圍是日本的東北區域。那時也順線來到這歷史上鼎鼎大名的鯖湖湯，剛好也是新年期間，如果沒記錯，好像是1月2日。

本來以為是歷史古蹟，只可以遠觀，沒想到只要花200日圓就可以如利用大眾澡堂般進去泡湯。更意外的是，那天為了慶賀新年，浴池裡還放了一顆顆大蘋果。

在建築如此有風味的鯖湖湯泡湯，而且還是蘋果湯，於是留下極深刻的好印象。

從此這鯖湖湯就成了Milly心目中第一名的溫泉公共浴場。在規畫從東京以新幹線可以去哪裡當日往返小旅行時，第一個就想到這福島的鯖湖湯。本來12月31日就迫不急待想來，查過資料確認1月1日至2日才有蘋果湯，於是跟去松島的行程交換。

從車站走到鯖湖湯大約是5分鐘，照著站前地圖和溫泉街地圖應該不難找。

看見大雪紛飛中比記憶裡更古雅姿態的鯖湖湯建築，竟然有一種好久不見的親切感。鯖湖湯原來的建築號稱是日本最古老的共同浴場建築，興建於明治22年（西元1889年）。現在的鯖湖湯建築則是在1993年根據原建築的精髓改建，因此還得到了建築獎項。

用自動販賣機買了入湯券，拉開木門，出現了還算寬大的更衣空間，換下的衣物放進架上木籃中。

走到浴池要先下一小段階梯。浴池的天井很高，光線透過天窗射進來，因為熱氣的煙霧顯得格外有意境。雖是已經是改建過的建築，但內部可能沒有做太大的改變，整體空間還是有那時光在此停滯的錯覺。

基本上，透過媒體的多次介紹，鯖湖湯已經是日本數一數二的公共浴場，不是當地人的觀光客也會使用這裡，因此室內貼有告示，提醒未經申請許可是不能拍照的。

可是Milly實在很想拍下那蘋果在溫泉池裡的模樣，於是很小心地跟當時一起泡湯的歐巴桑和老太太詢問，「不好意思，我只拍浴池裡的蘋果，不會拍到大家，不知可不可以？」

歐巴桑們開朗地笑著回答：「可以的。」於是Milly才能順利拍下了美好的蘋果湯模樣。（其實Milly還很賊地偷拍了一張女湯內部。）

之後Milly要開始下浴池時，老太太還提醒一定要先充分地在池邊先將熱水往身上淋，直到整個身體都熱了才下浴池，因為這裡的溫泉很熱。經過了似乎是當地人的老太太的熱心指導，果然這回泡得比上次有心得多了。上次來因為溫泉實在太熱，沒多久就撤退，這次不但可以整個身體泡進去，還有閒情拿起蘋果聞香呢。

至於為什麼鯖湖湯新年的浴池要放蘋果？Milly也查不出個究竟，只能推斷飯坂溫泉不但是溫泉之鄉，也是盛產蘋果桃子和櫻桃的水果之鄉，新年泡蘋果湯，可能是希望今年也水果豐收吧。

身體泡得暖呼呼的，拉開女湯的木門，迎面而來的是冰冷空氣，看著一旁白雪覆蓋的大樹，深深吸口氣，舒暢！

－－摘自 繆思出版《日本大旅行》@