【大紀元7月18日訊】(美國之音記者：菲力普斯2008年7月18日華盛頓報導)柯蒂斯·斯利瓦28年前在紐約創立了「護衛天使」，這是一個巡邏護送和防止犯罪的國際性民間組織。

柯蒂斯·斯利瓦現在是一個熱門談話節目的主持人，他的關注焦點是犯罪和法律問題。但是，現年53歲的斯利瓦仍然驕傲地頭戴他那著名的紅色貝雷帽，身穿風衣，讓紐約人一眼就知道他是正在巡邏的護衛天使。

斯利瓦1979年創建了護衛天使。那時，紐約市暴力犯罪肆虐，搶劫，謀殺案不斷，紐約市居民們生活在恐懼當中。他說：「政府和公共安全部門似乎束手無策，他們就差說『我們放棄了，我們管不了，我們治理不了這個城市』這種話了。」

斯利瓦在紐約布魯克林一個工人家庭長大，在大街小巷如魚得水。但他的父母也教導他要努力工作，為他人服務。所以，年輕的斯利瓦很自然地組織起一幫人，清理布朗克斯貧民區的街道。他在那裏經營著一家麥當勞快餐店。當斯利瓦看到一些老人很晚了還躲在店裡不走時，心裏油然升起了一種責任感。「我看到他們守著一杯冷咖啡，一個涼漢堡，就問他們，都11點了，你們該回家了吧？他們說，不敢出門，怕碰上歹徒搶劫，所以想等到天亮再走。我對店員們說，咱們護送他們回家怎麼樣？事情就這樣開始了。」

斯利瓦把最初那種臨時安排的護送發展成固定的公民巡邏，重點是經常發生武裝搶劫的地鐵線路。另外，在公園、街道和政府資助的廉價公寓，也能看到巡邏隊員的身影。「我的口號是，擺脫惡習，走出去，做我們認為正確的事，這是我們義不容辭的責任。」

第一批護衛天使的日子並不好過，違法者和執法者都對他們懷有敵意。斯利瓦說：「因為，最初，不光幫派團伙和毒品販子認為我們是告密者，看不起我們，連那些我們努力幫助的人--警察，主流社會的男男女女，還有最容易被欺負的老年人--也以為我們是偷盜團伙成員，覺得我們不是護衛天使，而是地獄小鬼。」

慢慢的，護衛天使得到了主流社會的認可。很多持批評態度的人得知護衛天使們巡邏的時候不能攜帶武器之後，態度緩和多了。雖然沒有武器，但斯利瓦知道，他們還有一種方法可以防止犯罪，這就是，根據一項法律規定，普通公民如果目擊了一起犯罪，或者認為有人即將有犯罪行為，他們可以拘留嫌疑人。不過斯利瓦說，通常他們都不必這樣做。「這都是心理作用，你根本不用說話，你的肢體語言就能表明你代表甚麼。假如有人欺負別人，侵犯別人的權利，護衛天使就要進行干預，必要的時候也動手。」

做一個護衛天使是需要勇氣的。迄今，已經有6名護衛天使在執行任務的時候被殺害，還有30多人受了重傷。斯利瓦有一次被打了5槍。

但光有勇氣和善意還不夠。希望加入護衛天使隊伍的人必須接受125個小時的訓練，學習急救、人群控制、簡單的武術和其他技能，然後才能戴上護衛天使的紅色貝雷帽。所有的受訓人員還必須善於與他人合作。護衛天使完全是無償的志願工作。斯利瓦說：「忠於職守，這就是回報。」

科蒂斯·斯利瓦就是這樣一個人，他創建和領導了護衛天使，繼續對人們的行為產生著影響，繼續為人們生活在更安全的環境裡而努力著。