【大紀元6月1日報導】（中央社佛羅里達州卡納維爾角三十一日法新電）美國國家航空暨太空總署官員表示，「發現號」太空梭今天發射過程中，外部燃料槽有五片細小的隔熱絕緣泡綿脫落，但據信沒有損傷太空梭機體。

航太總署主管太空任務的副署長傑斯頓邁爾表示：「我們看到大概五片隔熱絕緣泡綿脫落…我們不認為這是嚴重的大事」。

他指出：「它們出現在爬升階段的後期，無法獲得足夠的速度，來擊中太空梭」，造成任何重大傷害。

傑斯頓邁爾說，這些隔熱絕緣泡綿是在太空梭升空最初的兩分十五秒之後才脫落的；太空總署官員表示這段期間，隔熱絕緣泡綿最有可能從太空梭脫落。

二零零三年元月，太空梭「哥倫比亞號」發射升空時，一大塊隔熱絕緣泡綿脫落損毀太空梭的絕緣隔熱磚，造成哥倫比亞號於二月一日重返地球時解體，七名太空人殉職。

傑斯頓邁爾說，第一塊隔熱絕緣泡綿在今天發射危險期過後數秒鐘脫落，沒有擊中太空梭，稍後數塊絕緣泡沫材料脫落擊中太空梭，但已沒有足夠速度可以對太空梭造成損害。

他指出：「它們可能蠻大塊的，但似乎很輕」。

傑斯頓邁爾表示，除了這起隔熱絕緣泡綿脫落事件外，發現號太空梭發射接近完美，「今天是發射的好日子，發射進行得非常順利」；發現號太空梭今天搭載七名太空人和日本「希望號」實驗艙主要部份從甘迺迪太空中心發射升空，奔向國際太空站。