這個故事俗稱「狸貓換太子」，在民間非常流行，如果我們分析一下它的內涵，它和西方白雪公主的故事還頗為類似。皇后妒嫉妃子，千方百計要置對方於死地，這與白雪公主中皇后想害死公主沒什麼兩樣。
這種女人迫害女人的情節，讓人感覺不可思議，也讓人好奇的想知道善良的受害者最後的結局是什麼？白雪公主的結局，有白馬王子來化解，愛情的力量能起死回生，喜氣洋洋，將妒嫉的陰霾一掃而空。

而「狸貓換太子」是子息的成就補償了受苦母親的所有委屈。兒子當上皇帝，自己成了太后。二十年的母子分離，用打龍袍的方式—打在兒身痛在娘心，微妙轉化難以言說的隱情，看的觀眾心滿意足。
促成此事的包拯，以孝道諷喻，打動宋仁宗的心。劉皇后冒充母后，宮廷裡盡是劉皇后的勢力，誰也不敢說破。

包拯如果不夠機伶，說不定落個妖言惑眾、離間劉皇后與皇帝「親情」的罪名。事情不但辦不成，自己還要賠上一條命。包拯想個妙計，趁著元宵節，請宋仁宗到午門觀賞花燈。
各式各樣的燈，還有藝閣燈戲，扮的多是家喻戶曉喜聞樂見的戲：如呂布與貂嬋、昭君出塞….等。但異於往常的，這次還扮了一個「青風亭—天雷打死張繼寶」，這和節慶的氣氛極不搭調。

宋仁宗（曹復永飾演）坐高台，包拯（左，丁揚士飾演）站立陪伴，前為燈官介紹燈名。台灣戲曲學院京劇團演出。

觀燈場景—呂布與董卓。

宋仁宗心裏很不舒服，他感覺受到譏刺；他自己是個孝順的人（他不知道劉皇后是假母親），怎麼沖著他來這個。他對燈官發起脾氣：

宋仁宗（白）：哎呀！膽大的燈官，扮這樣不忠不孝的燈。校尉，將扮燈官拿下！
包拯（白）：且慢！萬歲，為何將扮燈官拿下？
宋仁宗（白）：扮這樣不忠不孝的燈，故而將他拿下。
包拯（白）：慢說不忠不孝之燈，就是不忠不孝之人，我朝現有。
宋仁宗（白）：奏來，寡人將他碎屍萬段！
包拯（白）：臣不敢冒奏龍顏。
宋仁宗（白）：恕卿無罪。
包拯（白）：就是萬歲！

觀燈場景—昭君出塞。

關鍵證人太監陳琳（莫中元飾演）出面做證。

李太后（曲復敏飾演）以孝道責備宋仁宗。

接著關鍵證人太監陳琳做證（知情的尚有宮女寇承御，但早已被郭槐害死），真相大白。宋仁宗迎李宸妃進皇宮，李宸妃進宮的這一段老旦唱腔，帶著花腔的喜悅感（老旦唱腔較老生可自由發揮），非常有名：

李后（幕内西皮倒板）：龍車鳳輦進皇城，（西皮慢板）御街上來了我受苦之人。趙州橋前遇包拯，二十載冤仇報得清。觀不見汴梁城花花美景，觀不見汴梁城老小子民。來至在午門外下了車輪，又聽得文武臣把我來迎。

接著皇帝拜求眼光娘娘，母親的眼睛恢復了正常。然而二十年的苦情，怎麼消去，很有趣的是以打龍袍代替了，皆大歡喜。這完全能符合儒家普世價值--孝，讓這段故事畫下完美的句點。

宋仁宗親自為失明的母后（曲復敏飾演）拉車。

宋仁宗（曹復永飾演）為母親祈求眼睛復明。

從這個流行數百年的戲曲，我們看到老百姓並不認為皇帝就是絕對權威，他還要按普世價值來行事，沒做到孝就要受罰，即使他不知情並非故意犯的。沒有哪個朝代的皇帝認為皇權可以陵架在孝道之上，那是儒家為中國建立的社會根基。到今天民主時代的普世價值是人權，可是辦奧運卻能拆人房子、囚捕上訪的人，這種面子至上的絕對權威，比以前的皇帝還落後，這樣「踐踏人權」的政府怎麼可能繼續下去呢？@*

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