莫高窟的石窟造像主要是泥塑，因均施彩繪，故稱彩塑。顏料取之於天然礦石，色澤艷麗，顏色長久不變。彩塑是洞窟的主體，一般位於正廳中間，主要塑佛像或菩薩像，四壁和頂上才是壁畫，早期的洞窟，壁畫只是作為裝飾和陪襯出現的。壁畫一律彩繪，不論是何朝何代，內容大體一致，最為普遍的有佛像畫，佛經故事，其中最著名的是飛天壁畫。

早期的洞窟形式(十六國，北朝時期，304-581)主要是禪窟和中心塔柱窟，起源於印度。禪窟是供僧人坐禪修行的洞窟。如285窟主室為方形，正壁開龕塑像，供修行者觀像之用，左右兩側壁各開兩個或四個僅能容身的斗室，供修行者坐禪修行。中心塔柱窟，又稱中心柱窟，塔廟窟。窟內中央設立連接窟頂與地面的方形柱塔。柱的四壁開龕塑像，以供修行者繞塔觀像與禮佛。之後不斷融入中國式的建築風格，至隋唐時期(581-907)，洞窟形式已完全轉變成中國傳統的殿堂形式，主室平面方形，正壁開龕塑像，洞窟的其餘三壁均繪有壁畫，窟頂為覆斗形或人字披形。殿堂式的洞窟已經成了世俗禮佛的場地。

佛經上說：釋迦牟尼出家前是古印度迦毗羅衛國的太子，降生的時候，天空仙樂鳴奏、花雨繽紛，諸天神拱衛。一時間宇宙大放光明，萬物欣欣向榮。天空直瀉下兩條銀鏈似的淨水，一條溫暖，一條清涼，來為太子沐浴(這也是佛教定為浴佛節的典故)。太子剛生下來就能自己行走7步。太子每走一步，他的腳下就湧現出一朵蓮花。並且太子右手指天，左手指地，大聲宣稱：「天上天下，唯我獨尊。」

敦煌石窟的開鑿者，把對釋迦牟尼的無限崇敬首先轉化在洞窟建築設計上。洞窟用蓮花磚舖地，配有蓮花柱石，佛的形象窟窟皆有，居於主位，天頂與四壁畫上天國聖境，置於其中，真是彷彿到了極樂世界。

(二) 雕塑和壁畫藝術

從彩塑和壁畫的藝術風格發展來看，可以分三個時期。隋唐以前的發展期，包括十六國、北魏、西魏、北週四個時代，歷時一百八十年。隋唐時期的頂盛時期，包括隋唐兩個時代，歷時三百多年。隋唐以後的衰落期，包括五代、宋、西夏、回鶻、元幾個時代，歷時四百六十多年。

１發展期

早期彩塑多以彌勒為主尊，帶有印度造像的特點。塑像體格高大，額斗寬闊，臉形方正，直鼻，眼窩深，髮髻為波浪形，衣紋貼身。如北涼時期(412-460) 第275窟的交腳彌勒，高3.4米，是早期最大的彩塑。塑像面相豐圓，神情莊重，頭戴三珠寶冠，項飾瓔珞，腰束羊腸裙，坐獅子座，後面是倒三角靠背。彌勒造像鼻樑高隆，眼珠突出，具有印度佛像造像的特點。印度的造像手法是古希臘式的，這是印度佛教之前的信佛時期留下來的。所以傳說敦煌的名字與古希臘人有關，不是不無道理。

公元525年，中原出現「秀骨清像」的藝術風格，也影響了莫高窟的石窟造像，如第428窟苦修禪定像。塑像面容清瘦，褒衣博帶，飄逸自得，寧靜超脫。

北朝時期的壁畫多是佛經故事畫。最著名的有屍毗王割肉救鴿的故事，最早見於北涼275窟北壁中層，只畫了割肉和過秤兩個情節，屬莫高窟最早的連環故事畫之一。最精彩的當屬北魏第254窟北壁前部的「屍毗王本生」。還有第257窟北魏的九色鹿本生故事畫，285窟西魏五百強盜（得眼林）故事畫等。

北魏時期的的天宮伎樂壁畫還帶有西域特徵，如259窟、435窟，舞者肩披長長巾帛似今印度婦女披的紗麗，舞姿也頗富印度風韻。

從北魏晚期到西魏，由於孝文帝的改革，作為統治者的鮮卑民族開始學習漢族的先進文化。特別是遷都洛陽後，更加速了漢族文化的傳播。這時的壁畫中出現了一些中國的遠古時期的神話傳說，如西王母，東王公，伏羲女媧等。西域的繪畫風格仍然保存著。

２頂盛時期

到了隋唐時期，塑像造型由北魏秀骨清像轉為雍容華貴，色彩豐富。

隋代塑像體壯豐滿，鼻低耳大，衣著富麗。姿態也更豐富生動，形象更加中國化了。塑像敦厚恬靜的儀容也更符合中國傳統的美學思想。這是佛教從寺院走向現實生活的重要過渡時期。

如第427窟的阿難是佛的弟子，長於記憶，稱為「多聞第一」，雙手合十，恭侍佛側。肌膚豐實，衣著簡樸。中心柱南龕迦葉是佛的弟子，少欲知足，修頭陀行。雙手合十，恭立佛側。形容枯槁，青筋暴突，面部稜角分明，目光炯炯，微現笑容。阿難和迦葉都生於印度，但造型服飾中已帶有明顯中國特徵。

隋代壁畫也漸漸走向佛經故事，如第419和420窟的佛說《法華經》、《涅槃經》等大乘佛經壁畫。

唐代(618–907)，「貞觀之治」，全國統一，經濟穩定，尤其到了開元天寶年間史稱「盛唐」，百姓生活富足，中原文化空前繁榮，佛教在中原大地普及。不少高僧從內地前來弘法，經卷不斷從長安、洛陽傳入，敦煌石窟藝術受到內地佛教文化的影響，建築風格、規模形式、塑像和壁畫的內容都發生了變革。

自唐代開始，雕塑造像已完全離開牆壁，更具獨立性和立體感，洞窟內出現了更多塑像的組合。如第332窟威嚴的天王，第55窟強悍的力士，第45窟西壁敞口龕中南北側二身袒胸露臂的菩薩，翠眉秀目，豐頤潔瑩，似笑非笑，神情恬靜慈祥。

唐代是一個營造巨型大佛的時代。唐代初年，叱吒風雲的武則天為了取代李唐天下，下令僧人造《大雲經疏》，該經稱武則天為彌勒下世，全國各地興起塑造彌勒的熱潮，莫高窟最大的塑像，96窟的北大像，35.5米高，氣勢宏偉，莊重沉穩，開元年間，130窟的高26米的南大像也被塑造出來。再加上榆林窟第六窟的大像，三座大佛窟，供奉的都是倚坐的彌勒，都是在唐代開鑿的。建大佛窟耗費驚人，投入的人力難以估計，南大像窟就用了三十年時間才建成，也只有國力雄厚的唐朝才有這個實力。

自隋朝開始，彌勒信仰在中原普及盛行，記載的有關彌勒的經典有很多，反映了當時人們崇敬彌勒，相信彌勒將下生成佛，普度眾生，成就未來佛。

此外還有中唐第158窟反映釋迦牟尼涅槃臥像，長15.8米，右脅而臥，四周配有壁畫，以造像與壁畫相結合的手法，表現菩薩，弟子，護法，國王，大臣肅穆舉哀的大型場面，襯托出人們對佛發自內心的崇拜和敬仰。

唐朝的壁畫色調最為豐富多彩，富麗而燦爛，呈現出樓台亭閣、金碧輝煌、歌舞昇平的歡樂景象。反映了當時人民生活富足，社會安定的局面。壁畫內容可分為五類：即佛像畫；大型佛經畫；佛教歷史畫；供養人畫像；裝飾圖案畫。

第220窟的阿彌陀經是唐代佛經故事畫的代表作，以非常形象的手法描繪了佛經中的西方極樂世界。第148窟的彌勒說法圖則展現了彌勒世界的美妙景象。(見附錄)

佛教史跡畫，是描繪佛教東傳故事的壁畫，第323窟主室南北兩壁共繪製了八個佛教史跡故事，是繪製佛教史跡最多的一個洞窟。第61窟五代是時期的「五台山圖」是描繪中國四大佛教靈山之一的五台山及文殊菩薩聖跡的畫卷，是莫高窟最大的佛教聖跡圖。(見附錄)

莫高窟的裝飾圖案，千姿百態，絢麗多彩，既是連接洞窟建築，塑像和壁畫的紐帶，同時又是獨立存在的圖案。以藻井圖案為代表的隋唐裝飾圖案，是莫高窟的裝飾圖案的高峰。如第329窟窟頂藻井和第159窟西壁窟頂圖案，繁縟多樣，花紋縝密，這些圖案多出現在窟頂中心，寓意蒼穹深遠莫測，宇宙無限之大。

由於唐朝重要的經濟地位和中原文化盛行，使敦煌成為「絲綢之路」上商貿中心，繁華一時。接待東來弘道和西行求法返回中原的僧人、內地和西域的客商無數。使敦煌的佛教和石窟藝術不斷汲取中原、西域、印度佛教文化的營養，也發展到了全盛時期。如莫高窟第217窟、103窟、45窟、85窟等。第103窟南壁西側有一幅依《法華經變•化城喻品》而繪的佛經故事。畫面上山巒逶迤，樹木掩映，身著個色服裝的商人，有的趕著馱載絲帛的大象，有的牽著騾馬……行進在商旅途中，商人除了西域人、中原人、還有南亞印度等國之人。

公元755年，唐朝發生「安史之亂」，唐政府把河西精銳部隊調入中原，吐番軍隊趁機進入河西，並成為敦煌的主人，統治敦煌達60餘年。吐番是西藏的前身，信仰佛教，崇拜神靈。吐番統治時期，繼續遵循盛唐風格，推動敦煌石窟藝術，並且使敦煌躲過唐會昌滅佛的劫難，歷史如此安排，似乎冥冥之中，神佛真的保佑著敦煌石窟文化。

吐番壁畫中，出現了前所未有的密宗神像，如如意輪觀音，千手千眼觀音等，還有一些表現佛教聖跡和靈異的瑞像圖，及吐番的高德大僧和供養人像也被繪在洞窟的壁畫上。

唐朝「太平盛世」，人民生活富裕，佛教家喻戶曉，而且是多佛的信仰。家家供佛，人們嚮往莊稼「一種七收」，樹上「自然生衣」的彌勒世界，相信只要唸一聲藥師佛的名號，一切苦難皆可解救，倡導無論貴賤賢愚，只要專心念佛，凡夫皆得脫離穢土，往生西方淨土。藝術家們的創作才能在信仰的世界裡，得到充分地發揮，他們把人間榮華富貴搬上牆壁，又把天國的富麗堂皇展示人間，天上人間，人間天上，真是天人合一的時代，充分顯示了中國的半神文化。

３衰落期

隋唐以後，敦煌石窟藝術走向衰落期。

公元1036年，西夏統治了敦煌，佛教成為西夏國教，西夏君主元昊從西藏迎來藏傳佛教葛舉派大師，使敦煌石窟藝術融入藏族文化。

1227年，成吉思汗的鐵騎踏進沙州，在敦煌，信仰藏傳佛教的蒙古人，把西藏傳來的密宗文化推向高潮。莫高窟第465窟就是元代藏傳佛教密宗的代表窟。此窟主室為正方形，覆斗頂，設中心圓壇，窟頂畫以大日如來為中心的五方佛，四壁繪有各種金剛。其中有表現男女雙修的「歡喜金剛」，表現制惡降魔的「憤怒金剛」等。人面多作綠色，青色或紅綠陰陽面，人物形象描繪準確，生動，線描細膩，暈染富有立體感，表現了藏傳佛教藝術的獨特風格。為敦煌石窟藝術最後的輝煌又添了幾分色彩。

(三) 雕塑與壁畫的內容

古人都敬天地神明，中國自古以來也流傳著許多神話故事，如盤古開天闢地，女媧創造人類，誇父追日，大禹治水等。中國人是個信神的民族，包括古時歷代的帝王。佛教自印度傳入中土後，很快被華夏民族接受，並發揚光大。佛教中有許多故事都是教人向善，因果報應，生命輪迴，做好事，樂善好施會得善果，做壞事會得到懲罰，人們信神會得到神的保護，修道者會升往天堂。這些理念幾乎都出現在敦煌莫高窟的雕塑和壁畫中，還有許多讚美神佛的大型雕塑和壁畫。無不反映出當時人們的信仰與追求。

雕塑造像主要有四大類：

（1）佛像，包括釋迦、彌勒、藥師、阿彌陀以及三世佛、七世佛；
（2）菩薩像，包括觀音、文殊、普賢及供養菩薩等；
（3）弟子像，包括迦葉、阿難；
（4）尊神像，包括天王、力士、羅漢等，另外還有一些鬼神、神獸等動物塑像。

塑像是石窟的主體，壁畫在石窟中雖然對建築起裝飾和美化作用，對雕塑起補充和陪襯作用，但其數量最多，規模最大，藝術技巧最精湛，內容最豐富，涵蓋了社會生活與家庭生活的方方面面，生、老、病、死、衣、食、住、行，面面俱到，無所不包，充分體現了古人不同時期的文化生活，表現神及天、地、人、動物、環境的方式，表現友誼與恩的方式。豐富多彩，井然有序。

敦煌五萬多平方米的壁畫大體可分為下列幾個大類：

（1）佛像畫。指佛陀、菩薩、護佛神等供奉的各種神靈形象。佛像畫是壁畫的主要部分，這些佛像大都畫在說法圖中。僅莫高窟壁畫中的說法圖就有933幅，各種神態各異的佛像12208身。其中包括各種佛像 - 三世佛、七世佛、釋迦、多寶佛、賢劫千佛等；各種菩薩 - 文殊、普賢、觀音、勢至等；天龍八部 - 天王、龍王、夜叉、飛天、阿修羅、迦樓羅(金翅鳥王)、緊那羅(樂天)、大蟒神等等。

（2）民族傳統神話題材畫。指北魏晚期出現的東王公、西王母、伏羲、女蝸、青龍、白虎、朱雀、玄武以及風雨雷電等道家神仙的內容題材。西魏249窟頂部，除中心畫蓮花藻井外，東西兩面畫阿修羅與摩尼珠，南北兩面畫東王公、西王母駕龍車、鳳車出行。車上重蓋高懸，車後旌旗飄揚，前有持節揚幡的方士開路，後有人首龍身的開明神獸隨行。朱雀、玄武、青龍、白虎分佈各壁。飛廉振翅而風動，雷公揮臂轉連鼓，霹電以鐵鑽砸石閃光，雨師噴霧而致雨。

（3）經變畫。利用連環畫的形式，把整個一部佛經用通俗易懂的故事形式表現出來。經變畫中也發現大量的社會生活內容的畫面。 敦煌壁畫中主要的經變畫有《福田經變》、《阿彌陀經變》、《彌勒經變》、《法華經變》等。

（4）佛傳故事　主要講述釋迦牟尼的生平事跡。一般畫「乘像人胎」、「夜半逾城」的場面較多。第290窟（北周）的佛傳故事作橫捲式六條並列，用順序式結構繪製，共87個畫面，描繪了釋迦牟尼從出生到出家之間的全部情節。這樣的長篇巨製連環畫，在我國佛教故事畫中是罕見的。

（5）本生故事畫　是指描繪釋迦牟尼佛在過去世轉生中的各種善行，如 「因果報應」、「苦修行善」的生動故事。也是敦煌早期壁畫中廣泛流行的題材，如《薩捶那捨身飼虎》、《屍毗王割肉救鴿》、《九色鹿捨己救人》、《須閣提割肉奉親》、《金毛獅子》等。

（6）因緣故事畫　這是佛門弟子、善男信女和釋迦牟尼佛度化眾生的故事。與本生故事的區別是：本生只講釋迦牟尼生前故事；而因緣則講佛門弟子、善男信女前世或今世之事。壁畫中主要故事有《五百強盜成佛》、《沙彌守戒自殺》、《善友太子入海取寶》等。故事形象生動，引導人們諸惡莫行，諸善為之。因果報應，絲毫不爽。

（7）佛教史跡故事畫　是指根據史籍記載畫成的故事，包括佛教聖跡、感應故事、高僧事跡、瑞像圖、戒律畫等。包含著歷史人物、歷史事件，是形象的佛教史資料。這類畫多繪於洞窟龕內四披、甬道頂部和角落處次要地方。但有的也繪於正面牆壁，如第323窟的《張騫出使西域圖》、《佛圖澄》和第72窟的《劉薩訶》等。

（8）供養人畫像 供養人，就是信仰佛教出資建造石窟的人。他們為了表示虔誠信佛，留名後世，在開窟造像時，在窟內畫上自己和家族、親眷和奴婢等人的肖像，這些肖像，稱之為供養人畫像。

本篇收集了一些石窟造像和壁畫中的佛教故事，見附錄。

敦煌壁畫保存大量飛天、樂舞、及表現古代先進技術的農業生產工具和交通工具

（1）飛天

飛天，又名香音神，是佛教中的天神。壁畫中都畫在洞窟四周的上端或頂部，喻示著極樂世界的天空。

每當佛在講經說法時，眾飛天就凌空起舞，奏樂散花，飄逸的衣裙、飛舞的綵帶，自在的飄舞在佛國世界的天空中。大詩人李白讚美道：
　　
素手把芙蓉，虛步躡太空；
霓裳曳廣帶，飄浮升天行。

飛天形象來自天堂，並非人間所有。現在許多飛天舞都取自敦煌壁畫，民間傳說飛天的涵義，是指引著人們走向西方極樂世界。古代的畫匠能把姿態柔美的飛天畫的如此栩栩如生，絢麗多彩，而且出現在如此眾多的洞窟中，實在令人稱奇不已。

莫高窟現有270多個洞窟壁畫中繪有飛天，總計達4500餘身。僅第290窟中就有154身姿各異的飛天，最大者身長達25米，最小者僅有5厘米。飛天是敦煌壁畫中最具代表性的藝術形象。

（2）樂舞

樂舞，即音樂、舞蹈。敦煌壁畫中有音樂題材的洞窟達兩百多個，繪有眾多樂隊、樂伎、及樂器。據統計，不同類型的樂隊有500多組，吹、打、拉、彈各類樂器40餘種，4500多件。大多數洞窟的壁畫中都有舞蹈形象。

樂舞主要出現在經變畫的說法圖中。如第220窟的阿彌陀經變，阿彌陀佛結跏趺坐於寶池中央蓮台上，觀音、勢至立於左右，四周擁繞眾多菩薩。寶池內碧波蕩漾，蓮花盛開，童子嬉戲。16人組成的樂隊，分列兩廂，鼓樂齊鳴，旋律悠揚。一隊舞伎，揮動長巾，翩翩起舞，很像西域的「胡旋舞」 。第217窟、第172窟觀無量壽經變，則和220窟有異曲同工之妙。浩淼的天空裡，飛天駕著祥雲，天樂不鼓自鳴。多麼美妙的西方極樂世界！

敦煌壁畫中還有一些樂舞表現人間的社會生活、風俗習尚。如張議潮出行圖中的營伎；宋國夫人圖中的清商伎和百戲；嫁娶圖中的六公舞等。

傳說著名的唐代宮廷樂舞《霓裳羽衣舞》，就吸收了敦煌壁畫的某些舞姿造型。還有中國舞中的反彈琵琶舞，也出自敦煌樂舞。莫高窟壁畫中就有琵琶７００多只，５０多種形態。

壁畫中這些優美的舞姿、眾多的樂器只是人們的想像嗎? 都給我們展示了什麼呢？

最早的樂舞是為了禮佛，出現在佛國世界，故而神聖，亦不容人褻瀆。壁畫中的大量樂舞形象，表現了人們對美好世界的嚮往與憧憬，對神佛的無限崇敬和讚美，充分體現了中國文化中天人和一的境界。

這樣的藝術也必然不同凡響，帶給人們心靈的震撼，回味無窮。

（3）古代科技

敦煌壁畫中表現古代高超科技體現在許多方面，比如歷朝的建築風格、經久不變的顏料，無不反映中國古代先進的技術水平，是一部形象的歷史資料。

61窟五台山圖的準確性至今令人不可思議。著名建築學者梁思成就因為看見敦煌五台山圖，親赴山西，在五台山找出這圖中唐代的名寺院。

在生產和交通方面的偉大成就，更令世界矚目。如獨輪車、馬套挽具、馬蹬、馬蹄釘掌，都是中國人的首創。

壁畫中80多幅「農作圖」反映了北朝至元代近千年的農業生產情況，描繪了農業生產從種到收的十多種生產活動，20多種生產工具。如盛唐445窟的曲轅犁；五代454窟的播種三腳耬等。445窟的「耕作圖」 ，繪出了播種、收割、挑運、打場、揚場、田間小憩、糧食入倉等畫面，圖中的曲轅犁，是當時最先進的農耕工具之一。

壁畫上還留下了寶貴的交通工具 的形象資料。如牛、馬、駝、騾、驢、象、舟、船、車、轎、輿、輩等。各種用途的車和造型多樣的船，說明了古代陸海「絲綢之路」交通運輸工具的盛況，同時也體現了中國古代製造車船的先進技術。

──轉自《正見網》
http://big5.zhengjian.org/articles/2008/5/29/53059.html(http://www.dajiyuan.com)