最近兩天內，USCIS將宣布2009財政年度收到的H-1B申請的總數，並在本週進行計算機隨機抽取。不過，USCIS的發言人沒有透露究竟會發放多少超過國會所給名額的H-1B簽證。並表示，此前USCIS也曾做過，這不是什麼新鮮事。因為總會發現有申請者不合格或申請文件不完整從而遭拒簽的。

不過，批准超過名額的簽證數量也給USCIS和國務院造成困難。1999財政年曾發放了超過國會所給的115,000 個H-1B名額的簽證。後來國會批准了超出的數額，但從2000財政年度的H-1B名額中減去上一年多發出的數量。如果今年出現類似情況，會照此辦理。

始於1990年的移民和國籍法案(Immigration Act )，允許美國雇主用H-1B非移民簽證雇用短缺的高技術性員工到美國進行短暫的工作。通常的H-1B簽證持有者為建築師、工程師、計算機程序員、會計師、醫生和大學教授。

在計算機網絡火爆的5年前，國會給予的H-1B名額是195,000個。但隨著網絡泡沫的破滅和公司裁員，從2004年起H-1B名額為65,000個。國會給具有美國碩士及以上學位的外籍雇員增設2萬個名額，不在普通65,000個H-1B簽證名額之內。因此，此兩類H-1B簽證總數為85,000。但近年來，H-1B的需求飛速增長。

2008財政年度H-1B申請的首日，即2007年4月2日（星期一）就收到近15萬件申請，創下H-1B簽證史上名額用光最快的記錄。美國移民局(USCIS)不得不從2007年4月2日和3日兩天收到的申請中，採取計算機隨機抽取的方式決定簽證的發放。當年的2萬個高學歷H-1B名額在一個月內用完。專家估計2009財政年度名額會比2008年度提前用光。

鑒於這種形勢，3月19日USCIS宣布了H-1B簽證的暫時規定：在開始接受2009財政年度佔國會名額的H-1B簽證申請的頭5天（4月1日至7日）工作日中的任意一天內，如果USCIS收到了足夠國會所給定名額的申請，那麼所有在這5天中收到的申請都可參加計算機隨機抽取，以最終決定誰的申請能被接受。

延長F-1實習期——變相增加H-1B簽證

國土安全部（DHS）最近的一項利於H-1B人才雇主的新舉措是：參與DHS（雇員身份）電子核實（E-Verify）計劃的雇主所雇用的科學、技術、工程或數學類持F-1非移民簽證的學生的實習期（Optional Practical Training）可從12個月延長至29個月。

申請延長實習期的F-1非移民簽證的學生需符合以下條件：

‧ 目前從事畢業後被批準的12個月實習。
‧ 成功獲得經美國移民和海關執法局學生和交流訪問學者計劃批準的學院或大學中被國土安全部所指定的科學、工程、技術或數學學位。
‧ 為美國雇主工作，主要研究領域直接與學生的專業相關。
‧ 受雇於參與美國公民和移民局的電子核查計劃的雇主。電子核查計劃是與社會安全管理局（Social Security Administration）合作的免費網絡系統，目的是幫助雇主檢查新聘雇員是否能合法工作。
‧ 有正常保持的F-1身份。

網站Info World報導，這樣一來，既可以讓這些技術類的學生接受更長的實習，也相當於在沒有增加H-1B名額的情況下增加了在美的技術人才。為了解決在拿到H-1B工作簽證之前，F-1學生簽證就已經到期的的窘境，新的臨時政策為申請H-1B簽證待批期間的學生自動延長其在美停留期和工作許可。

不過，DHS沒有說明如果申請H-1B的學生遭拒，是否還可以繼續實習直至29個月的實習期滿。如果能這樣，無疑為那些強烈要求增加 H-1B簽證名額的高科技公司開了一道後門。

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