又逢神韻﹐相見何歡﹗

清澈流動的水

1875年﹐西北皇家騎警發現了一處他們一直在找尋的地方﹕兩條干淨的河流(弓河與肘河)﹐北岸天然生長着大片雲杉﹐水邊則是挺直的白楊林﹐真是理想的要塞駐地。

開始的時候﹐他們簡單地稱呼此地為“肘”﹐或者“弓河要塞”﹐後來還曾短暫地叫過“Brisebois”—騎警中一位檢察員的姓氏。1876年，蘇格蘭上校詹姆斯﹒麥克勞德依据他的家鄉馬爾島上的卡爾加里村（Calgary）正式命名。

卡爾加里一詞的意思是“清澈流動的水”。市內主要河流弓河起源于落基山脈的萬年冰川﹐清澄凜冽﹐迤邐東下﹐積蓄高原雪水的純淨與兩岸草木的芬芳﹐加之優秀的淨化水系統﹐卡爾加里的水質北美最佳。

因無製造業和工業區，故卡爾加里沒有空氣污染之慮，藍天之下的街道俐落而簡潔﹐多次被評為世界上最干淨的城市。

日落時分﹐獨自驅車至空曠之野﹐雲霞滿天﹐看遠處的落基山脈白雪覆頂﹐綿延相連。那一刻﹐仿彿跌入宇宙洪荒的初始﹐聽見靈魂感動的歌唱。那一刻﹐你無法不愛上卡爾加里。

西部能源之心

卡爾加里是亞伯塔省第一大都市﹐也是亞省的經濟﹑金融和文化中心﹐人口於2006年達到一百萬。它地處北美兩大高速公路的交匯點﹕橫穿加拿大東西兩岸的1號公路和縱貫北美三大國的加墨走廊。

卡爾加里四面風光皆不同。西行是大自然傑作的落基山﹐舉世無雙的班芙美景即出於此﹔東去可見風蝕水化的溝壑奇觀與怪異岩柱﹔南下領略印第安土著的獨特文化和歷史﹔北進享受大草原廣闊的自由﹐觀賞麗日白雲下悠然啃草的牛群。

自1941年發現了豐富的石油和天然氣後﹐卡爾加里得到了迅速的發展。近幾年來﹐在全球石油價格暴漲的催化下﹐經濟發展更是勢不可擋﹐富可敵國﹐以日進鬥金來形容亦不為過。林林總總的各國石油公司均在此設有常駐機構﹐眾多耳熟能詳的石油大公司總部就在當地﹐因此卡爾加里被稱作加拿大的能源中心﹐如同年輕的心臟﹐源源不斷地供應着黑色的血液。

西部文化之心

在當今北美都市日益現代化的演進中﹐仍保留拓荒時代西部牛仔風情的地區已所剩無幾﹐卡爾加里應屬例外中的例外﹐也因此成為天然的“好萊塢後院”﹐為一部又一部西部大片貢獻風景。

牛仔文化的精髓在卡爾加里隨處可見﹐牛仔帽不僅在農場裏是一種時尚﹐舞廳里﹑酒吧間﹑甚至工作場所內﹐也頗為流行。每年7月歷時10天的牛仔節(Calgary Stampede)更是牛仔文化的集中大展臺﹐逾百萬遊客慕名而來。在這場全球最大的戶外表演活動里﹐世界頂級的職業牛仔齊聚一堂，參加50萬加幣大獎的各類競技大賽。

觀看牛仔節大遊行的小小牛仔。 (Grant Faint/Getty Images)

狂野激烈的牛仔競技。 (Getty Images)

市中心

卡爾加里市中心高樓林立﹐一百多家世界級大公司的總部在此爭奇斗艷﹐除石油巨頭外﹐銀行﹑投資企業和工程公司也爭擠一席之地﹐是加拿大除多倫多外第二大公司總部聚集城市﹐其工程師的密度則是全加第一。

卡爾加里市中心高樓聳立。(攝影 吳偉林/大紀元)

卡爾加里市中心街景。(攝影 吳偉林/大紀元)

卡爾加里塔高1908米﹐設有觀景台與360度旋轉餐廳﹐玻璃地板嚴重考驗你的心臟負荷能力。馬鞍體育館擁有17﹐000個座位﹐其纜索懸弔屋頂世界最大且造型奇特。二者均是卡爾加里的地標。

卡爾加里塔。(Glen Allison/Getty Images)

馬鞍體育館。(Henry Georgi/Getty Images)

德文郡花園(Devonian Garden)為世界上最大的室內花園之一﹐園內有135個品种﹐共計2萬棵植物。小橋流水﹐噴泉魚池﹐並常年設有藝術展覽及音樂演奏﹐是游客樂而忘返之胜地。

德文郡花園的小橋流水。 (攝影 林採楓/大紀元)

德文郡花園的噴泉魚池。 (攝影 林採楓/大紀元)

動物園

卡爾加里動物園是全球頂級動物園之一，以繁殖瀕臨絕種動物而聞名，內設植物園、史前公園(恐龍時期)、非洲區、溫室和蝴蝶花園﹐並有落基山脈常見的動物，如熊、麋鹿、高山山羊、大角羊、野狼等等。

奧林匹克公園

隨着1988年冬季奧林匹克運動會的舉行﹐卡爾加里開始在世界舞台上嶄露頭角。當時興建的奧林匹克公園佔地95公頃﹐比賽用的90米高滑雪跳臺是卡爾加里的最高點。通過人工造雪﹐民眾在11月份即可享受滑雪的樂趣。

奧林匹克公園是冬季滑雪的好地方。 (Dave Buston/CODA)

班芙 (Banff) 是加拿大第一個國家公園，以山湖之旅著稱﹐每年吸引數百萬人自世界各地涌入。山如疊翠﹐湖似碧玉﹐雪峰迭宕，亂云飛渡﹐令遊客沉醉其中而樂不思蜀。露易絲湖﹑夢蓮湖﹑硫磺山﹑班夫泉城堡飯店等等﹐與每一個名字相連的都是詩與畫的絕美。

夢蓮湖 (Peter Adams/Getty Images)

密斯塔亞峽谷 (Peter Adams/Getty Images)

齊普倫山 (Tim Fitzharris/Getty Images)

硫磺山 (Mary Austin/Getty Images)