麻州議會否決賭場提案

【大紀元3月28日訊】(大紀元記者路菡編譯)3月20日晚，麻州眾議院在議長戴美士(Salvatore F. DiMasi)的帶動下，以108比46票否決了州長派屈克的賭場提案。然而，工會、賽狗場和其他賭博支持者誓言要繼續遊說。

戴美士議長在發言中高調宣佈了他的政治勝利，他說：「獲取特殊利益的大財團輸了，麻州人民贏了。眾議院的議員們頂住了來自賭博業、工會和州政府辦公室的巨大壓力。」

派屈克州長的賭場提案經過了六個月的熱烈討論。3月19日晚，新興科技和經濟發展聯合委員會對賭場議案做出了負面建議。當晚，派屈克州長就放棄奮戰，以處理個人事務為由前往紐約。

議員們針對賭場帶來的經濟利益和賭博氾濫的弊病進行了將近六個小時的論戰。投票表決後，沒有一個議會領袖們願意回答記者提問，議長也從後門回到了辦公室。

派屈克州長的發言人則把話題轉到州長的其他提議上，包括教育動議以及參議院已經通過的十億美元的生命科學議案。派屈克州長原計劃，通過收取1.24億美元的賭場執照費來彌補麻州下一年13億美元的預算赤字。

派屈克州長的賭場提案被否決後，由戴美士議長提議，每包香煙增加一美元煙稅來籌集1.52億美元的提案將會被提到日程上來。

儘管賭場計劃失敗，賽狗場主們通過眾議員福林(David Flynn)提出了新的提議，在四個賽狗場中安裝2,500個角子老虎機，州政府可索取執照費和50%的收益，每年大概可以收到四億美元。

儘管類似的提議在2006年就被否決了，但是賽狗場主們認為現在是一個比較好的時機。

Lowell市的麻州參議員Steven C. Panagiotakos則計劃提議今年秋天對賭場議案進行公投，讓麻州的居們來做決定。但是此動議還需要得到參眾兩院的通過才可行。
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