先從脂粉來看。塗脂抹粉，是古代婦女常用的化妝手段，因為脂粉具有變嗤為妍的作用，所以深受婦女的喜愛。早在戰國時期，我國婦女已經用白色的妝粉來妝飾自己的顏面了。最古老的妝粉．，有兩種成分:一種以米粒研碎後加入香料而成，名叫米粉;另一種則是化鉛而成，名叫鉛粉。它是一種經過嚴密的化學處理後產生的物質，是我國最早的人造顏料。和白粉配套的化妝品是胭脂。胭脂本作 「焉支」，相傳胭脂原產於我國西北匈奴地區的焉支山，張寨出使西域帶回了大量的異國文化，包括西域各族人民的生活方式及民族風情，胭脂的引進，也就在這個時候。所謂胭脂，寅際上是一種名叫「紅藍」的花朵，它的花瓣中含有紅黃兩種色素，花開之時摘之，經杆揍，淘去黃汁後，即成鮮艷的紅色染料。為了便於使用和保存，一般多用絲棉浸染後曬乾，使用時只要醮少量清水即可塗抹。因這種原料來源於焉支山下，所以被叫做 「焉支丁。大約到了南北朝時期，人們在焉支之中，又加入了牛髓、豬胰等物，使之成為一種稠密潤滑的脂百。由此，「焉支」也被寫「胭脂」。

由於胭脂的推廣和流行，婦女作紅妝者與日俱增。到了唐代，這種風氣有增無減，據五代王仁裕 (開元天安道事)記載:「貴妃每至夏日，常衣輕硝，使侍兒交扇鼓風，猶不解其熱。每有汗出，紅膩而多香，或拭之於巾帕之上，其色如桃紅也。」說的是楊貴妃，因為塗抹了胭脂的緣故，連汗水都染成了紅色。王建 (宮詞)中也有類似的描寫，說一個年輕的宮女，在她鹽洗完畢以後，洗臉盆中猶如鋪了一層紅色的泥漿，詩曰:「舞來汗濕羅衣徹，樓上人扶下玉梯。歸到院中重洗面，金盆水裡潑紅泥。」

轉載自《中國古代服飾風俗》文津出版社(http://www.dajiyuan.com)