正如珊珊一樣，厭食症大多在青少年到大學時期出現，這段時期的學子面對了許多未來的挑戰和不確定性：學業的要求、家庭的期待、同儕關係的經營、身體的改變……沒有一項是容易的，卻又是排山倒海而來。門診不少有厭食症的學生穿著顏色容易辨認的高中制服，有著優異的成績表現，對於未來或生命卻有許多的疑惑。把自己推到飢餓的極限、控制熱量的進出及體重，似乎成了生命中最可以掌控的事情，她們說：「這是我的身體，我可以決定。」

處在這樣一個重視外表的社會，在意自己的外貌、胖瘦、計算卡路里，並不令人驚訝，但對於厭食症的人而言，並不只是這樣，她們可能花了許多時間和精力在想食物、計畫吃什麼、去哪裡吃，可能也花許多時間清除這些進入她們身體的卡路里；她們也不只是「怕胖」或「太瘦」，她們內在有許多自己都不太理解的矛盾。只是她們用來應付矛盾、讓自己覺得在掌控中的方法，不知不覺的造成了傷害，長年讓自己的身體處於飢餓狀態或催吐的行為，可能已經影響到她們的腎臟、心臟、牙齒、賀爾蒙，也大幅增加骨質疏鬆的可能性，即便如此，她們仍非常嚴厲的控制著自己的身體，覺得自己還是太胖了。

在學校、家庭裡，或許你已經注意到身邊有些這樣人，想協助她們，卻又不知道如何面對，以下給您做個參考：

正視這個問題，但要把「問題」和「這個人」分開

雖然她有這樣的困擾，並不因此就是個失敗或不正常的人，她只是用了一個不正常的方法，去應付許多正常人會有的困擾。

真誠的關心和接納

當妳決定協助她時，記得這是一條漫長的路，通常患者本身不覺得自己有問題，或許治療的中間有起伏，所以當她願意說或聽時，敞開你的心聽聽她想說什麼。當她有時候不耐煩或退回角落時，仍然耐心的關心她，給她一些時間和空間，讓她知道你仍然關心她。

多看些相關的資訊，協助她就醫

她真的需要專業的協助，這是一個身體和心理必須一起復原的疾病，對抗這樣的疾病需要精神科、內科、營養師共同合作，同時也會建議她妥善的照顧牙齒。在精神科可能需要一段時間的心理治療，有時也希望家屬一起談談，不是要責怪誰造成了這樣的疾病，而是無論患者本身或家庭內，一定有些內在資源可以協助疾病的復原，需要靠個別或家族治療把這樣的資源發揮出來。

別忘記照顧自己

面對厭食症這個疾病有時像是一場長時間的戰役，會讓你覺得沮喪挫折、無力、生氣，有時你也會小小的恨這個生病的人，好像因為她的狀況，生活都改變了。這時別忘記仍然要有自己的生活和享受，需要時也可以找身心科醫師談談，尋找自己的情緒出口。

食物占了我們生活中很重要的部分，不只提供我們生活所需的能量，「吃」也是我們和所愛的人分享生命的一種方式。厭食症不只是食物的問題，更反應了生命中許多的矛盾和掙扎。戰勝厭食症的過程需要時間，但我們不只在過程中增加體重，也同時協助患者解決內在的衝突、找到真實的渴望、在追尋夢想的過程中對自己誠實，也為自己負責。這是一條不好走的路，但透過專業的協助，復原的過程獲得的成長，讓許多走過的個人和家庭都說值得。
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