哈勃新圖片：暗物質網上星系的劇烈活動

【大紀元1月26日訊】暗物質雖然看不見，但它們卻佔了宇宙質量的絕大部份。天文學家通過哈勃拍太空望遠鏡，繪製出超星系團亞伯(Abell) 901/902的暗物質腳手架，包括其中單個星系的詳細結構。這些圖片也是由數百個星系所組成的大質量超星系團劇烈環境中，暗物質牽引星系的間接證據。

阿貝爾(Abell) 超星系群901/902離地球26億光年，跨越1千6百萬光年。哈勃太空望遠鏡觀測了該超星系團中四個主要區域，暗物質把它們彙集成總質量相當於100萬億個太陽質量的一個個密集星系叢。這些區域跟該超星系團從外廓到這些密集區域通道上經歷過劇烈活動歷史的數百個古老星系的位置相吻合。

「由於哈勃高級ACS相機，我們第一次觀測到這個超星系團中暗物質的不規則叢」，該項目負責人之一、加拿大大不列顛哥倫比亞大學天文學家海曼斯說，「我們甚至能看到暗物質朝一個非常熾熱星系團的延伸，這些星系因落入最為密集的核心而正放射著X射線。」

在地球上，寧靜的鄉村生活與喧鬧的大城市生活有極大的不同。同樣的，那些過著孤獨隔離生活的星系看起來也與像超星系團一樣的宇宙中絕大多數極為擁擠的區域大相逕庭。在如此繁忙的環境裡，星系經歷著劇烈的活動，與其它星系的高速碰撞；氣體被剝離，它們是用以形成新恆星的燃料；及因根本看不見的暗物質的強烈引力導致的扭曲。

項目另一負責人、英國諾丁漢大學天文學家格雷表示，「在宇宙的演化過程中，星系被不可抗拒的引力持續拖拽成越來越大的星系群和星系團。」

格雷解釋說，「就像我們設法去學我們能學到的關於紐約和紐約人一樣。我們考察了大範圍的特徵，如繪製了道路圖，數了摩天大樓，檢測交通狀況。同時我們也在研究居民們，以圖弄清楚生活在市區的人與生活在郊區的人生活方式有何不同。但是在我們這情況中，城市就像超星系團，道路就像暗物質，人就像星系。」

項目其他成員的進一步結果也支持格雷的以上看法。牛津大學高級研究員烏爾夫說：「在亞伯STAGES項目超星系團裡，我們清晰看到在超星系團的外廓正在發生的變化，這裡星系仍在相對緩慢的移動，首先能感受到星系團環境的影響。」

「我們看到在這些區域星系間的碰撞要比星系團中心多的多，星系在朝這些區域移動。」得克薩斯大學奧斯丁分校的喬基教授說，「當它們到達中心後，它們因移動的太快而不能碰撞和合併，但是，在外廓，它們的步調要悠閒的多，從而它們有時間相互作用。」

同時，天文學家也發現星系團外緣區域星系中恆星形成正在慢慢停止，而那裏星系中心的超大質量黑洞也最活躍。

參考資料及圖片來源：
http://www.spaceflightnow.com/news/n0801/20darkmatter/(http://www.dajiyuan.com)